O estónio Ott Tänak (Ford Fiesta) defende este sábado a liderança do Rali de Portugal, partindo para o terceiro dia com 4,5 segundos sobre o espanhol Dani Sordo (Hyundai i20) e cinco sobre o francês Sébastien Ogier (Ford Fiesta).

Depois de ter sido o mais regular no segundo dia da sexta prova do mundial, marcada pela desistência do norte-irlandês Kris Meeke (Citroën C3) e pelo atraso do finlandês Jari-Mati Latvala (Toyota Yaris), que dominou o rali na sexta-feira até se despistar, Tänak detem uma curta diferença sobre os principais rivais.

O estónio vai ter pela frente 164,6 quilómetros cronometrados, divididos em seis especiais, para reforçar a candidatura ao primeiro triunfo em ralis do Mundial, com duplas passagens no renovado trajeto de Vieira do Minho (22,47 km), no regressado de Cabeceiras de Basto (22,3 km) e no tradicional troço de Amarante (37,55 km).

Na véspera, apenas o neozelandês Hayden Paddon (Hyundai i20) repetiu o triunfo em especiais, num dia com oito vencedores de classificativas, incluindo uma com três ‘ex aequo’, resultando num equilíbrio comprovado pela proximidade entre seis primeiros, todos a menos de 20 segundos de Tänak.

O arranque da 10.ª prova especial de classificação (PEC), a primeira do dia, está previsto para as 09:08, com a partida do pior classificado dos pilotos da principal categoria do Mundial, ao contrário do que ocorreu no segundo dia, cuja 'missão' de abrir a estrada estava entregue ao líder do campeonato.