Max Verstappen conquistou este domingo o Grande Prémio do Bahrain, primeira prova do campeonato do mundo de Fórmula 1. O piloto da Red Bull liderou a corrida desde o arranque inicial e aproveitou a luta dos mais diretos adversários para se distanciar e vencer a corrida sem grandes dificuldades.

O pódio foi ainda completo pelo mexicano Sérgio Pérez, também da Red Bull, e de Fernando Alonso, em Aston Martin, naquele que foi o 98º pódio da carreira do espanhol; Charles Leclerc, da Ferrari, acabou por abandonar a prova devido a problemas mecânicos.

O arranque da primeira prova do mundial de Fórmula 1 trouxe uma intensa batalha logo nos metros iniciais. Sérgio Pérez, segundo classificado na grelha de partida atrás do colega de equipa Max Verstappen, foi pressionado logo no arranque pelos Ferraris de Charles Leclerc e Carlos Sainz Jr.; o piloto monegasco acabaria por ficar com o segundo lugar logo na primeira curva.

Quem beneficiou dessa luta foi mesmo Verstappen que aproveitou para começar a ganhar terreno aos mais diretos adversários, chegando a ter mais de seis segundos de vantagem para Leclerc. Lá mais atrás Fernando Alonso procurava recuperar de um mau arranque e, à passagem da volta 13, o espanhol acabou por chegar ao quinto lugar (o mesmo que ocupara na grelha de partida), após ultrapassar o britânico George Russel.

Pouco depois começava o período em que os pilotos começaram a ser chamados às boxes para troca de pneus; nos da frente os primeiros a parar foram os Ferraris de Leclerc e Sainz, logo seguidos de Verstappen. Sérgio Pérez demorou um pouco mais que os restantes, e nada mudou após as paragens dos quatro primeiros.

As paragens parecem ter tido um efeito positivo nos Red Bull já que, lá à frente, Max Verstappen ia dominando a corrida a seu belo prazer, aumentando a vantagem relativamente a Charles Leclerc que via Sérgio Pérez aproximar-se cada vez mais. De tal forma que o piloto mexicano acabou mesmo por ultrapassar o Ferrari de Leclerc durante a volta número 26, distanciando-se imediatamente do monegasco.

Com o passar das voltas foi-se percebendo que as quatro primeiras posições dificilmente se iriam alterar, com os Red Bull de Verstappen e Pérez em primeiro e segundo, seguido dos Ferraris de Leclerc e Sainz. O principal ponto de interesse residia logo atrás com uma luta entre dois antigos campeões do mundo e históricos da Fórmula 1.

Fernando Alonso e Lewis Hamilton andaram várias voltas batalhando pelo quinto lugar, com o espanhol a conseguir ultrapassar o britânico da Mercedes na 39ª volta. Lá mais para trás Pierre Gastly efetuava uma recuperação fantástica, alcançando o 11º lugar depois de ter arrancado do último lugar da grelha.

Quando tudo parecia definido no pódio, eis que Charles Leclerc é obrigado abandonar; à passagem da 41 volta, o piloto ficou sem potência no seu Ferrari e acabou por deixar a corrida.

Enquanto isso, e não satisfeito com o seu agora quarto lugar, Fernando Alonso continuou a forçar o andamento e acabou por rapidamente encostar em Carlos Sainz Jr; depois de algumas voltas de uma luta bem intensa entre os dois espanhóis, Alonso conseguiu mesmo ultrapassar Sainz em aceleração a doze voltas do final.

O Ferrari de Sainz estava em nítida quebra e não demorou muito até que Lewis Hamilton chegasse perto do espanhol para tentar subir ao quarto lugar. Contudo, e apesar das dificuldades, o piloto espanhol conseguiu sacudir a pressão de Hamilton, conseguindo ganhar uma distância mais confortável sobre o piloto da Mercedes.

Com esta vitória Max Verstappen começa da melhor maneira a defesa do título mundial de pilotos conquistado na temporada passada, liderando desde já o campeonato. O mesmo acontece com a Red Bull que, com os dois primeiros lugares da corrida, lidera já o mundial de construtores.

A próxima etapa do campeonato do mundo de Fórmula 1 está marcado para o fim-de-semana de 17, 18 e 19 de março, na Arábia Saudita.