António Maio já terminou a 11.ª e penúltima etapa do Rali Dakar 2024, uma difícil e perigosa jornada que se caracterizou pelos trilhos de pedra que exigiam aos pilotos uma condução prudente e concentração redobrada. O piloto da Yamaha terminou o setor seletivo de 420km, realizado entre Alula e Yanbu, em 5h42m31s o que lhe permitiu averbar o 27.º lugar.

Dakar 2024: As melhores imagens da 11.ª etapa

O major da GNR teve de enfrentar alguns contratempos ao longo desta exigente jornada, mas conseguiu sempre superar todos os obstáculos. A uma etapa do fim do 46.º Rali Dakar, António Maio mantém-se num excelente 18.º lugar da classificação geral, sendo ainda o 12.º classificado no Ranking Rally GP.

"Foi uma etapa muito dura mesmo. Arranquei bem, mas apanhei algum pó o que limitou um pouco o meu andamento. A seguir ao abastecimento tive uma pequena queda e entortei o volante nas pedras, mas apesar do contratempo consegui manter um ritmo constante ao longo de toda a especial. Quando faltavam apenas 10 km para o fim falhei um waypoint e tive de voltar atrás. Entrei numa zona onde o GPS detetava como zona de velocidade e então fiz três quilómetros a 30km/h e com isto perdi imenso tempo. Os erros aqui pagam-se caro. No entanto, o que importa é que estamos bem e vamos para a última etapa. No Dakar cada quilómetro conta e tudo pode acontecer. Vamos manter o foco e concentração para chegar ao fim", afirmou António Maio no acampamento instalado em Yanbu, à sua assessoria de imprensa.

A etapa final desta 46ª edição do rali Dakar disputa-se amanhã. Será uma jornada cumprida em torno de Yanbu e terá uma extensão total de 328km. A especial não será difícil, mas os últimos 144 km cronometrados não serão confortáveis porque poderão decidir a corrida.