A tenista japonesa Naomi Osaka apurou-se hoje, pela primeira vez em mais de um ano, para a final de um torneio, ao derrotar a suíça Belinda Bencic, nas meias-finais em Miami.

Nas meias-finais do torneio da categoria WTA 1000, Osaka, atualmente 77.ª do 'ranking' mundial, derrotou a campeã olímpica, 28.ª, por 4-6, 6-3, 6-4, em duas horas e seis minutos.

A antiga número um mundial 'disparou' 18 ases, o máximo que uma tenista conseguiu esta temporada, estatística que foi crucial no triunfo.

Desde o Open da Austrália de 2021, quando ganhou o seu último título e o quarto em provas do 'Grand Slam', que Osaka, de 24 anos, não atingia uma final.

Osaka fica agora à espera da adversária na final, que sairá do encontro entre a polaca Iga Swiatek, que será a nova líder do 'ranking' mundial na segunda-feira, e a norte-americana Jessica Pegula, 21.ª da hierarquia.