O alemão Sebastian Vettel (Red Bull-Renault) deu hoje novo passo rumo ao quarto título mundial consecutivo, ao vencer de forma clara o Grande Prémio da Coreia do Sul em Fórmula 1.

Autor da "pole position", o piloto germânico, 26 anos, não deu hipóteses à concorrência e liderou a prova desde o seu arranque, somando o quarto triunfo consecutivo e antecipando já para a próxima corrida as contas do título.

Vettel pode assegurar o título já na próxima semana, quando disputar o Grande Prémio do Japão, precisando de vencer a corrida e que o seu perseguidor, o espanhol Fernando Alonso (Ferrari), termine abaixo dos oito primeiros.

O alemão lidera o mundial com 272 pontos, sendo seguido por Alonso com 195 pontos e pelo finlandês Kimi Raikkonen (Lotus) com 105 pontos.

O piloto germânico esteve imperturbável ao longo da prova e a sua liderança nunca esteve em causa, nem mesmo com as duas situações de "safety car" em pista, nem quando viu o australiano Mark Webber, seu companheiro de equipa, abandonar a corrida com o carro em chamas.

Vettel cortou a meta com 4,224 segundos de vantagem para o segundo classificado, Raikkonen, que superou o seu companheiro de equipa na Lotus, o francês Sebastien Grosjean, terceiro na prova.

O alemão Niko Hulkenberg (Sauber) e o britânico Lewis Hamilton (Mercedes), que arrancou do segundo lugar da grelha, foram quarto e quinto classificados, enquanto Alonso não foi além do sexto posto, distanciando-se cada vez mais da luta pelo título.

No final, e quando questionado sobre a possibilidade de conquistar o campeonato já na próxima corrida, Vettel disse: «Estou a tentar não pensar nisso, honestamente. Ainda há muitos pontos para conquistar, embora pareça estar muito bom para nós. Ainda há hipóteses para o Fernando (Alonso), pelo que precisamos nos manter no topo do nosso jogo».

«Sinceramente, como disse no pódio, estamos a nos divertir. A equipa está a trabalhar bastante bem e o carro funciona bem», acrescentou.

Enquanto Vettel seguia tranquilamente na frente, a verdadeira «batalha» na corrida verificou-se entre Hamilton e Grosjean, que lutaram durante largos períodos pelo segundo posto, mas no final foi Raikkonen, que recuperou do nono lugar da grelha, a ficar com o lugar, numa espetacular corrida de recuperação.

O Grande Prémio do Japão, 15.ª prova do campeonato, disputa-se dentro de uma semana, no circuito de Suzuka.