O francês Sébastien Ogier (Volkswagen Polo-R) assumiu esta quarta-feira a liderança do Rali da Argentina, quinta prova do campeonato do Mundo (WRC), ao ser o mais rápido na superespecial de abertura, disputada em Villa Carlos Paz.

Com três triunfos consecutivos (Suécia, México e Portugal), Ogier bateu por dois segundos os pilotos da Citroën, o espanhol Dani Sordo e o francês Sébastien Loeb, a par do qual fez esta superespecial de seis quilómetros disputada em pistas paralelas.

Esta é a terceira aparição de Loeb, nove vezes campeão do Mundo, que fará apenas quatro ralis do WRC, neste seu período de reconversão aos circuitos, nomeadamente ao campeonato FIA GT, no qual faz equipa com o português Álvaro Parente.

Vencedor em Monte Carlo em janeiro, à frente Ogier, Loeb foi depois segundo na Suécia e, depois da Argentina, só regressará eu outubro, no rali da Alsácia.

«Estou satisfeito por estar aqui», disse Loeb antes da partida para o rali argentino, onde venceu as últimas sete edições. «Fiz alguns erros, mas está tudo bem», afirmou o gaulês, após a superespecial.

Para Ogier, «a prioridade é o campeonato, não Loeb», por isso garante que não correrá riscos excessivos se tiver alguns segundos de atraso no final do rali. Ogier comanda o Mundial com uma confortável vantagem de 54 pontos sobre o finlandês Mikko Hirvonen (Citroën).

Na quinta-feira, o programa propõe quatro classificativas, incluindo o longuíssimo troço de 52 quilómetros entre Ascochinga e Agua de Oro, um dos mais longos do WRC e que será percorrido duas vezes.