Os candidatos à vitória na 42.ª Volta ao Algarve em bicicleta têm hoje o seu primeiro grande teste, na segunda etapa, que vai ligar Lagoa ao alto da Fóia, que regressa ao percurso depois de 14 anos de ausência.

Desde 2002 que a ‘Algarvia' não tinha uma chegada no ponto mais alto do Algarve, situado a 900 metros de altitude, e nesta edição a Fóia surge logo ao segundo dia, no final de uma tirada de 198,6 quilómetros que fará a primeira seleção de candidatos.

A camisola amarela do ‘sprinter' alemão Marcel Kittel (Etixx-QuickStep) está a ‘saque', numa segunda etapa que tem quatro contagens de montanha no percurso que tem início em Lagoa, com a partida simbólica a ser dada as 10:50.

Depois de uma primeira fase tranquila, com passagens nas metas volantes do Autódromo do Algarve (quilómetro 59,6), Vila do Bispo (99,3) e Aljezur (133,9), o pelotão vê a estrada inclinar-se, com a terceira categoria de Padescas (140,6) a ser a primeira grande dificuldade dos complicados 60 quilómetros finais.

Nos últimos 30 quilómetros, o traçado da segunda etapa apresenta três contagens de montanha encadeadas, que não darão tempo para respirar aos corredores: a Picota, de terceira categoria (170,3), a Pomba, de segunda (184,9) e, finalmente, a Fóia, uma contagem de primeira categoria que coincide com a meta, depois de 7,4 quilómetros sempre a subir, com uma inclinação média de 6,6 por cento.

A 42.ª Volta ao Algarve arrancou na quarta-feira em Lagos e termina no domingo, com a consagração do sucessor do britânico Geraint Thomas (Sky) no alto do Malhão, em Loulé.