Provavelmente Vernon De Marco não é um dos nomes que tem no seu radar neste Campeonato da Europa da Alemanha, mas, em dia de estreia num Europeu pela Eslováquia, vale a pena conhecer um bocado da história do defesa de 31 anos.

Com uma das histórias mais inspiradoras desta competição, Vernon De Marco é um exemplo de superação depois de um percurso marcado por altos e baixos e que o levaram, inclusive, a pensar deixar o sonho do futebol.

Recuando a 2001, Vernon teve o primeiro percalço no seu caminho, uma vez que, durante a crise económica que assolava a Argentina, ele e a família decidiram fugir do país. Na Áustria, aos dez anos, surgiu um primeiro encontro com o desporto, o basquetebol. Mas, o amor pelo futebol surgiria apenas aos doze anos, altura em que se mudou para Espanha.

Foi em Maiorca que começou a carreira, num percurso que não foi fácil. No CE Constancia, um clube amador da quarta divisão espanhola, ganhava apenas 225 euros, o que apenas dava para cobrir as despesas com a gasolina.

"Não era suficiente. Queria viver sozinho e comecei a trabalhar como empregado de mesa num hotel", revelou ao 'Doble Amarilla'.

Mas, 2012 foi o ano de mudança na vida do defesa eslovaco: "Era uma quarta-feira, às 23h, eu estava no cinema com um amigo e o meu representante ligou-me para saber se eu queria tentar a sorte na segunda divisão eslovaca".

Sem conhecer bem a Eslováquia, aceitou o desafio e foi representar o Zemplin Michalovce. A partir daí a carreira tomou um novo rumo, em 2016, assinou pelo Slovan Bratislava, um dos clubes mais importantes da Eslováquia. Em 2017, ainda aventurou-se pelo Lech Poznan, na Polónia, mas acabou por voltar ao Slovan Bratislava, tendo em 2021, recebido a cidadania eslovaca.

Começava assim o sonho do Europeu. Teve uma estreia de sonho ao apontar um dos golos na goleada frente à Malta. Nesta segunda-feira, Vernon estreia-se pela Eslováquia no Euro'2024, frente à Bélgica.