No início desta nova etapa tem muito para aprender também sobre nutrição desportiva. Em primeiro lugar, tem de saber que a proteína  é um elemento essencial na nutrição desportiva e fundamental para a recuperação e desenvolvimento muscular.

O suplemento nutricional provavelmente mais utilizado pelos amantes do ginásio, incluindo os principiantes, é a proteína whey, derivada do soro do leite, uma variante que é rapidamente absorvida e inclui uma elevada concentração de aminoácidos essenciais. Se não tem intenções de fazer exercício físico mais puxado, este tipo de suplementos de proteína não é para si.

As proteínas whey são mais do que um suplemento e podem ser adicionadas a receitas variadas como smoothies, panquecas ou barras caseiras, cobrindo as necessidades de proteína, e, em conjunto com uma alimentação equilibrada, contribuir para melhorar o desempenho de quem gosta de se exercitar para manter a forma.

A importância da proteína na nutrição desportiva

A proteína é fundamental para a saúde de todos, mas os suplementos podem ser um requisito para os praticantes de desporto. Os exercícios intensos provocam pequenas lesões nos músculos que precisam ser reparadas para poder manter a sua atividade física com sucesso. A proteína fornece os aminoácidos necessários para o processo de reconstrução muscular, ajudando tanto a reduzir o tempo de recuperação como a prevenir lesões. Mas, acima de tudo, uma nutrição desportiva com uma quantidade adequada de proteína contribui para aumentar a massa muscular e diminuir a gordura corporal.

A proteína whey é uma mistura de proteínas isoladas do soro de leite, que é a parte líquida do leite que se separa durante a produção de queijo de vaca, ovelha ou cabra, sendo uma das opções preferidas pelos praticantes de desporto que querem ganhar massa muscular e perder gordura corporal. Esta proteína é absorvida rapidamente pelo organismo e tem uma elevada concentração de aminoácidos essenciais, que o corpo não consegue produzir naturalmente. Pode consumir a proteína whey antes ou depois do treino, mas estudos referem que é mais eficaz para a recuperação pós-treino ao aumentar a síntese proteica muscular, promovendo um ganho muscular mais eficiente. A proteína whey é também um dos suplementos mais bem estudados no mundo.

Como escolher o melhor suplemento de proteína

Antes de se lançar sem rede no complexo mundo dos suplementos alimentares, deve consultar o seu médico, nutricionista ou até farmacêutico. Numa segunda linha, nas lojas, profissionais com formação necessária também o podem ajudar a encontrar a solução adequada para si dentro da variedade disponível no mercado. Se já se decidiu pela proteína whey já deve saber que é comercializada em diferentes formatos: concentrado, isolado e hidrolisado.

O  whey concentrado é a forma mais comum, contém uma boa quantidade de proteína, carboidratos e gorduras. O whey isolado tem um teor mais elevado de proteína, mas menos carboidratos e gorduras, sendo ideal para quem quer um suplemento mais puro. A whey hidrolisada passa por um processo de hidrólise, o qual parte a proteína em pedaços mais pequenos, tornando a digestão e a absorção mais rápidas e fáceis para o organismo. Tendem, no entanto, a ser mais caras.

Verifique ainda a lista de ingredientes nos rótulos, pois o seu objetivo é uma nutrição desportiva adequada sem adição de açúcares, adoçantes artificiais ou outros ingredientes desnecessários. Os suplementos devem incluir um perfil completo de aminoácidos, especialmente com uma alta quantidade de leucina, fundamental para a síntese proteica muscular. Optar por marcas de confiança e mais reconhecidas também garante a qualidade do produto. A opinião de familiares e amigos mais experientes e os comentários nas redes sociais são outros contributos para o ajudar a tomar uma decisão informada.

Receitas variadas com proteína whey

Tendo a certeza de que precisa de proteína, nomeadamente whey, chegou a hora de a aprender a consumir. Na Internet há centenas de receitas disponíveis que podem tornar a ingestão deste suplemento mais interessante. Pode ser adicionado a batidos, substitutos de refeição ou barras de proteínas. Pode preparar smoothies de proteína para o início do dia ou para tomar depois do treino. Basta misturar uma colher de proteína whey com uma banana, morangos, espinafre e leite de amêndoa para obter uma bebida nutritiva que também inclui vitaminas e minerais essenciais para a recuperação e o desempenho muscular.

E, por que não, panquecas de proteínas? Para isso basta adicionar a whey à massa de panquecas a que pode juntar frutas e um fio de mel. Delicioso. E, para quem anda constantemente em trânsito, nada melhor do que barrinhas proteicas feitas em casa. Junte proteína, aveia, manteiga de amendoim e mel, molde a mistura em barritas e deixe-as arrefecer no frigorífico. Embrulhe-as e leve-as consigo para todo o lado, serão especialmente úteis após o treino.

Agora que já sabe o essencial sobre os suplementos de proteína, a variedade whey e as maravilhosas receitas que pode fazer com este ingrediente, resta desejar-lhe um bom treino seguido de uma barrinha de whey feita em casa!