O primeiro triunfo de Portugal no Grupo I, após ter perdido na quarta-feira na estreia frente à anfitriã Bulgária e na quinta-feira com a Sérvia, em ambos os jogos por 3-1, foi alcançado pelos parciais de 25-21, 25-20 e 25-23.
Alexandre Ferreira (15 pontos) e Lourenço Martins (11) foram os melhores pontuadores portugueses, enquanto Chris Zuidberg (11) e Mateja Gajin (10) destacaram-se pelo Luxemburgo.
Portugal, que se apurou pela primeira vez para o Europeu, a decorrer de 05 a 17 de agosto, na Bulgária e na Irlanda, ficou inserido no Grupo II e irá ainda defrontar as seleções da Finlândia, República Checa, Ucrânia e a anfitriã Irlanda.
A seleção nacional marcará presença pela oitava vez, e quarta consecutiva, numa fase final de um Campeonato da Europa, depois de 1948, 1951, 2005, 2011, 2019, 2021 e 2023.
A edição de 2023 é coorganizada por Itália (campeã europeia e mundial em título), Bulgária, Macedónia do Norte e Israel, e decorre até 16 de setembro. As meias-finais (14 de setembro) e a final (16 de setembro) terão lugar em Roma.
Portugal voltou a ter bastante apoio do seu público e embora com armas desiguais – a diferença de altura das duas seleções é o ponto mais evidente – procurou bater-se utilizando com eficácia as suas armas, como o serviço e a defesa baixa.
Portugal volta a jogar no domingo, pelas 21:00, contra a Itália, após o que encerra a fase de grupos na segunda-feira frente aos Países Baixos, também às 21:00.
A equipa lusa defronta, no sábado, a Dinamarca, no próximo jogo de uma competição em que a ‘final four’ se realiza em 24 e 25 de junho, na Croácia, juntando à seleção anfitriã os vencedores de cada um dos três grupos.
Com este resultado, Portugal soma os primeiros três pontos na ‘pool’ A, seguindo-se a receção à Turquia, também em Santo Tirso, na quarta-feira, às 20:00.
Portugal prossegue a sua participação na fase final do Europeu defrontando as seleções da Bulgária (segunda-feira), Bélgica (quarta-feira) e Finlândia (quinta-feira).
A derrota frente à Ucrânia deixa a seleção portuguesa mais longe de poder assegurar a presença no Europeu de 2023, ao alcance dos dois primeiros classificados de cada um dos grupos.
Os dois primeiros classificados disputam a final agendada para 02 de julho, em local a designar, garantindo a seleção vencedora a promoção à Golden League de 2023.
Portugal assegurou a inédita presença nos oitavos com a quarta posição do Grupo A, que decorreu em Cracóvia, com duas vitórias frente à Bélgica (3-2) e à Grécia (3-1) e três derrotas com a anfitriã Polónia (3-1), Ucrânia (3-2) e Sérvia (3-1).
Portugal ocupa o quinto posto, fora dos lugares de acesso aos oitavos de final -, e concentra todas as atenções no último jogo da fase de grupos na quarta-feira com a Grécia, sexta e última classificada.
Portugal superou o adversário pelos parciais de 25-22, 25-23, 23-25, 19-25 e 15-11, com Alexandre Ferreira e Hugo Gaspar a emergirem como os principais destaques, com 23 e 19 pontos, respetivamente.
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