O belga precisa de bater Ott Tänak na próxima ronda, o rali do Centro Europeu, e perder menos de cinco pontos para Ogier e Evans, par se sagrar desde já campeão.
Rovanperä concluiu a jornada de sábado com o tempo de 2:25.14,3 horas, com 15,1 segundos de vantagem sobre Evans, que é segundo, com o estónio Ott Tänak (Hyundai i20) em terceiro.
Rovanperä concluiu as nove especiais do dia com o tempo de 58.24,7 minutos, deixando na segunda posição o britânico Elfyn Evans (Toyota Yaris), a oito segundos, e o francês Sébastien Ogier (Toyota Yaris) em terceiro, a 8,6.
O belga Thierry Neuville, líder do campeonato à partida desta prova, está apenas na sexta posição, já a 46,5 segundos, depois de ter aberto a pista no primeiro dia de prova.
O piloto nipónico, que começou o dia na quarta posição, chegou ao final da primeira secção de hoje com o tempo de 43.53,7 minutos, deixando no segundo lugar Thierry Neuville e Kalle Rovanperä em terceiro.
Rovanperä gastou 3:36.04 horas para cumprir os 19 troços cronometrados da prova africana, deixando o segundo classificado, o japonês Takamoto Katsuta (Toyota Yaris), a 1.37,8 minutos, com o francês Adrien Fourmaux (Ford Puma) em terceiro, a 2.25,1 minutos.
O bicampeão em título, que este ano só irá disputar parte do Mundial, foi o mais rápido nos 5,16 quilómetros cronometrados, deixando o japonês Takamoto Katsuta, segundo, a 1,4 segundos e o britânico Elfyn Evans, terceiro, a dois.
Começando o dia na quarta posição, Rovanperä entrou ao ataque, vencendo as primeiras três especiais do dia, o que lhe permitiu cavar meio minuto de distância para Evans, que era, na altura, o segundo.
O Rali Centro Europeu, que vai ser disputado entre quinta-feira e domingo, está sediado em Passau, na Alemanha, vai ter 18 especiais, num total de 310 quilómetros cronometrados.
Rovanperä terminou o dia de hoje com o tempo de 02:29.40,5 horas, com o espanhol Dani Sordo (Hyundai i20) na segunda posição, a 02.04,4 minutos e o britânico Elfyn Evans (Toyota Yaris) em terceiro, a 02.09,4 minutos.
O atual campeão mundial venceu todos os troços do dia, passando de uma vantagem de três segundos para 34,9 face ao belga Thierry Neuville (Hyundai i20), segundo classificado. O finlandês Esapekka Lappi (Hyundai i20) é o terceiro, mas já a 45,4 segundos de distância do líder.
O campeão mundial em título concluiu a primeira jornada com o tempo de 1:12.22,12 horas, deixando o segundo classificado, o belga Thierry Neuville (Hyundai i20) a três segundos, com o finlandês Esapekka Lappi (Hyundai i20) em terceiro, a 12,2.
A próxima ronda é o Rali Safari, no Quénia, de 22 a 25 de junho.
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