O tenista francês Jo-Wilfried Tsonga contrariou todos os prognósticos ao derrotar o número quatro mundial, o checo Tomas Berdych, para avançar para os quartos de final de Roland Garros, onde irá encontrar o histórico japonês Kei Nishikori.

Numa jornada perturbada e sucessivamente adiada pela chuva, o público francês lotou o ‘court’ Philippe Chatrier para incentivar o seu favorito que, contra o frio, o vento e os atrasos, provocou o choque do dia ao eliminar Berdych, que esta época nunca tinha perdido antes dos ‘quartos’ em todos os torneios em que participou, em quatro ‘sets’ (6-3, 6-2, 6-7 (5-7) e 6-3).

"Não foi fácil, porque joguei muito bem durante três ‘sets’ e quando chegou o momento de fechar, vacilei e ele, como é um grande jogador, reentrou no encontro. Mas tive uma boa reação no quarto e consegui vencer. É bom para mim, estou muito satisfeito por bater um dos melhores ‘tipos’ no momento”, disse o 15.º jogador mundial, um dos cinco franceses que chegaram aos ‘oitavos’ do seu ‘Grand Slam’, um registo que iguala o recorde na era Open (1968).

Tsonga, que está pela terceira vez nos ‘quartos’ em Paris, impediu Berdych, finalista do Masters 1000 de Monte Carlo e também de Roterdão e Doha (não ganhou nenhum título), de defrontar o tenista que está imediatamente atrás de si no ‘ranking’ e que hoje fez mais um bocadinho de história.

Kei Nishikori, que não jogava há quatro dias, devido à desistência do seu adversário na terceira ronda, o alemão Benjamin Becker, tornou-se no primeiro japonês em 82 anos a atingir os quartos de final no complexo de Bois de Boulogne, ao eliminar o russo Teymuraz Gabashvili (74.º), com os parciais de 6-3, 6-4 e 6-2.

“Espero que seja só o início da minha jornada e que consiga seguir em frente. Significa sempre muito fazer história, especialmente para um japonês, um asiático, para quem a terra batida não é a melhor superfície. Agora quero dar um passo mais”, assumiu o quinto tenista mundial, o primeiro japonês a chegar à quinta ronda desde Jiro Satoh em 1933.

O outro tenista já apurado para os ‘quartos’ do torneio parisiense é o suíço Stanislas Wawrinka, nono do ‘ranking’ mundial, que derrotou o francês Gilles Simon, 12.º cabeça de série, em três ‘sets’ (6-1, 6-4 e 6-2), e agora terá de esperar pelo desfecho do encontro entre o seu compatriota Roger Federer, número dois mundial, e o francês Gael Monfils, que foi suspenso devido à falta de luz natural.

No quadro feminino, Ana Ivanovic foi a ‘rainha’ ao apurar-se pela primeira vez para os quartos de final de Roland Garros desde que se sagrou campeã em 2008. A sérvia afastou a russa Ekaterina Makarova (9.ª), com os parciais de 7-5, 3-6 e 6-1.

“Quando cheguei a este torneio, não pensava atingir este nível. É extraordinário”, disse a sétima tenista mundial, que na próxima ronda vai encontrar a ucraniana Elina Svitolina, vencedora diante da francesa Alizé Cornet, por 6-2 e 7-6 (11-9).