A bielorrussa Aryna Sabalenka, número dois mundial vai voltar a disputar, pelo segundo ano consecutivo, a final do Open dos Estados Unidos, em Nova Iorque, desta vez com a norte-americana e estreante em finais do Grand Slam, Jessica Pegula.

A primeira tenista a garantir uma vaga no encontro do título do último ‘major’ da época foi a vice-campeã do torneio, Sabalenka, após derrotar na meia-final a também jogadora da casa Emma Navarro (12.ª colocada no ‘ranking’ WTA) em sucessivos ‘sets’, com os parciais de 6-3 e 7-6 (7-2), em uma hora e 30 minutos.

“Trabalhei muito duro mentalmente este encontro. Penso que melhorei imenso na capacidade de me manter calma em momentos cruciais. Mesmo pensando que as coisas não estavam a funcionar, continuava a fazer tudo bem e mantinha-me no controlo. Estou mesmo orgulhosa de mim por ter atingido o controlo das minhas emoções”, afirmou Sabalenka, derrotada na final de 20023 pela norte-americana Coco Gauff.

Na sua quarta final de um torneio do Grand Slam, a bicampeã do Open dos Estados Unidos, de 26 anos, vai defrontar a jogadora da casa Jessica Pegula, sexta colocada na hierarquia mundial, que derrotou a checa Karolina Muchova para se estrear no encontro do título em Flushing Meadows.

Pegula, de 30 anos, esteve em desvantagem por 1-6 e 0-2, mas conseguiu dar a volta ao rumo dos acontecimentos e ao fim de duas horas e 12 minutos encerrou o duelo das meias-finais, pelos parciais de 1-6, 6-4 e 6-2, tornando-se na jogadora norte-americana mais velha na era Open a jogar uma final de um ‘major’, terceira com 30 ou mais anos a discutir o título nova-iorquino, depois de Serena Williams e Martina Navratilova.

O próximo desafio de Jessica Pegula será com Aryna Sabalenka, com quem perdeu recentemente na final do WTA 1.000 de Cincinnati e está em desvantagem no confronto direto (2-5).