O lendário surfista havaiano Sunny García deu entrada na unidade de cuidados intensivos de um hospital de Portland esta terça-feira (30), após uma suposta tentativa de suicídio, segundo a imprensa norte-americana.

A hospitalização de Garcia, lenda do surf de 49 anos, foi confirmada pela World Surf League (WSL) em comunicado.

"Com pesar em nossos corações confirmamos que Sunny García está na UCI no hospital. Sunny sempre foi um grande campeão do surf, tanto dentro quanto fora da água. As nossas orações estão com ele e com os seus entes queridos neste momento tão difícil", escreveu a WSL na sua página no Twitter.

García, seis vezes vencedor da Tríplice Coroa do surf, foi levado para o hospital na segunda-feira. O site TMZ.com informou que García, que lutou contra a depressão durante vários anos, tentou o suicídio.

As notícias sobre a hospitalização de García provocaram uma onda de solidariedade nas redes sociais.

A estrela americana do surf, Kelly Slater, publicou uma foto sua a sorrir com García no Instagram. "Amo-te, irmão! Simplesmente não posso nem sequer te entender. Temos muito a viver antes de terminar o que viemos fazer. Houve momentos difíceis, mas também outros muitos bons. A para que acordes e estejas connosco", escreveu Slater.

A carreira profissional de García, nascido e criado no Hawai, inclui quatro décadas desde meados dos anos 1980, quando começou a competir pouco depois de deixar a escola em 1986.

Foi campeão do mundo da WSL em 2000 e segundo surfista profissional a acumular mais de um milhão de dólares em prémios.

Mas a sua vida fora do mar foi turbulenta. Cumpriu uma pena de três meses de prisão em 2007 por fuga aos impostos, e também sofreu uma depressão.

"A depressão não é nenhuma piada. Acordas a sentires como se estivesses pronto para enfrentar o mundo, e umas duas horas depois sentes-te mal e perguntas o que está a acontecer-te", escreveu García, numa publicação no Instagram em 2014.

"Não tenho certeza sobre o acontece comigo porque não tenho nenhuma razão para me sentir como me sinto e isso tem me acontecido durante uns dois anos e gostaria muito de ouvir qualquer um de vocês que sofrem com esses sentimentos para poder saber o que devo fazer", acrescentou o havaiano.