O alemão Sebastian Vettel (Ferrari) venceu hoje o Grande Prémio da Austrália, primeira prova do campeonato mundial de Fórmula 1, impondo-se ao britânico Lewis Hamilton (Mercedes), que partiu da ‘pole position’.

O terceiro lugar do pódio é ocupado pelo finlandês Valterri Bottas (Mercedes).

Vettel, quatro vezes campeão mundial, concluiu a corrida em menos 9,9 segundos do que Hamilton.

Cinco pilotos tiveram de abandonar a prova: o australiano Daniel Ricciardo (Red Bull), o francês Romain Grosjean (Haas), o britânico Jolyon Palmer (Renault), o sueco Marcus Ericsson (Sauber) e o canadiano Lance Stroll (Williams).

A Mercedes tinha partido para a temporada de Fórmula 1 como favorita, apostando em Lewis Hamilton depois do abandono do campeão mundial Nico Rosberg, que se retirou do desporto após conquistar o primeiro Mundial da carreira.

O Grande Prémio da Austrália, no circuito de Melbourne, foi o primeiro de um calendário com 20 provas, menos uma do que na temporada transata, depois da saída do Grande Prémio da Alemanha por disputas comerciais com a administração do campeonato.

A 68.ª edição do Campeonato do Mundo de Fórmula 1 termina a 26 de novembro, em Abu Dhabi.