O russo Vitaly Mutko, um dos nomes envolvidos no escândalo de doping da Rússia, deixou o cargo de ministro do Desporto, com o vice-primeiro ministro a passar para a pasta de Política Regional e Construção.

A nomeação, anunciada pelo primeiro ministro Dmitri Medvedev, está pendente de aprovação por parte do Parlamento russo, sendo que Mutko abandonou também a direção do comité organizador do Mundial2018, no verão, e da União de Futebol da Rússia (UFR).

O russo tinha assumido o cargo em outubro de 2016, já depois do escândalo que envolve a criação de uma rede de doping no desporto da Rússia ter deixado o país muito limitado na participação nos Jogos Olímpicos do Rio2016.

Forte aliado do presidente Vladimir Putin, Mutko chegou a presidir o Zenit São Petersburgo, passando para a presidência da UFR em 2005, mas a imagem ficou afetada pelas acusações de Grigori Rodchenkov, antigo diretor do laboratório antidopagem de Moscovo, à Agência Mundial Antidopagem (AMA).

A Rússia continua a ser investigada e, nos Jogos de Inverno de PyeongChang2018, os atletas russos apurados foram alvo de investigação por parte do Comité Olímpico Internacional (COI) e competiram sob bandeira olímpica.

O presidente do Comité Olímpico Russo, Alexander Zhukov, também anunciou que não se vai apresentar a eleições, em 29 de maio.