O guia nepalês Kami Rita Sherpa alcançou o topo do Monte Everest pela 28ª vez na terça-feira, apenas um dia depois de outro alpinista ter igualado seu recorde anterior.

"Kami Rita Sherpa fez a sua segunda escalada ao Everest esta manhã. É a sua 28ª vez", disse Thaneshwor Guragain, da organização de expedições Seven Summit Treks.

Apenas um dia antes, Pasang Dawa Sherpa, de 46 anos, igualou o recorde estabelecido por Kami Rita Sherpa na semana passada, com sua a 27ª ascensão ao monte de 8.849 metros.

Ambos escalaram duas vezes esta temporada, e a disputa entre os dois pelo maior número de ascensões ao Everest tem fascinado a comunidade alpinista.

Kami Rita Sherpa escalou o Everest quase todos os anos, liderando várias vezes a equipa responsável por abrir a rota até o ponto mais alto do mundo.

O Nepal é lar de oito das dez montanhas mais altas do mundo e recebe centenas de aventureiros cada primavera, quando as temperaturas são amenas e os ventos dos Himalaias costumam estar calmos. O Nepal emitiu 478 permissões para estrangeiros escalar o Everest nesta temporada, que vai até o início de junho. Como a maioria precisa de um guia, espera-se que mais de 900 pessoas tentem atingir o cume.

Os guias nepaleses, geralmente de etnia Sherpa, originários dos vales ao redor do Everest, são considerados a espinha dorsal da indústria e enfrentam grandes riscos ao transportar equipamentos e alimentos, fixar cordas e consertar escadas. De acordo com o Departamento de Turismo do Nepal, mais de 500 alpinistas já escalaram o Everest.

Cerca de 10 pessoas morrem todos os anos na tentativa de escalar o Evereste; nesta temporada, 10 alpinistas, incluindo quatro guias nepaleses, já perderam a vida.