O apuramento para cinco finais no arranque dos Europeus de canoagem da Hungria constitui um desempenho “muito positivo”, considerou hoje o presidente da federação, Vítor Félix.

“É um balanço muito positivo. Já se esperava que o Fernando (Pimenta) era candidato a passar diretamente às finais (K1 1.000 e 500 metros), o próprio Norberto (Mourão) é um habitual nas finais (VL2). A boa notícia numa equipa que se pretende seja renovada foram os jovens atletas do K1 e K2 200 metros”, elogiou o dirigente, em declarações à Lusa.

Vítor Félix falava de Pedro Casinha, que vai disputar a regata das medalhas de K1 200 metros, e da dupla Iago Bebiano/Kevin Santos, que o fará em K2 200 metros.

“Um dos objetivos desta participação é a renovação da melhor geração de sempre da canoagem portuguesa, daí o objetivo da presença deste K4 masculino, que depois se desdobra em K1 e K2. Estamos muito satisfeitos com o primeiro dia. Venham as finais e que possam entrar na luta pelas medalhas”, desejou.

O responsável mencionou os pódios internacionais de Pedro Casinha, enquanto júnior e sub-23, bem com os bons desempenhos de Iago Bebiano e Kevin Santos, “uma embarcação nova e que deu boas indicações”.

Apesar de Portugal se apresentar com uma seleção curta de cinco elementos nas classes olímpicas e dois nas paralímpicas, Vítor Félix garante que “nem por isso a ambição é menor”.

Recordou que os campeões do mundo João Ribeiro e Messias Baptista, em K2 500 metros, e que Teresa Portela, em K1 500, também estavam convocados, contudo, com o acordo dos respetivos técnicos, acabaram por prescindir de participar nos Europeus de Szeged, “uma boa decisão, para se focarem nos Jogos Olímpicos, a principal competição deste ciclo”.

Estes Europeus de canoagem são menos participados do que é normal, juntando cerca de 500 atletas de 36 países.

Os eventos da canoagem sprint nos Jogos Olímpicos vão decorrer entre 06 e 10 de agosto, sendo que Portugal vai estar representado por Fernando Pimenta, em K1 1.000 metros, João Ribeiro e Messias Baptista, em K2 500, e por Teresa Portela, em K1 500.

Norberto Mourão, em VL2, e Alex Santos, em KL1, voltam a vestir as cores de Portugal nos Jogos Paralímpicos.