O ciclista português Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty) classificou hoje como “muito importante” o triunfo na 15.ª etapa da Volta a Espanha, admitindo que pediu à equipa para participar na prova, depois de uma prestação menos conseguida na Volta a França.

“É uma vitória muito importante para mim e para toda a equipa”, disse o ciclista português, pouco depois de ter vencido a 15.ª tirada da Vuelta, batendo ao sprint Lennard Kämna (BORA hansgrohe) e Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious), companheiros na fuga vitoriosa.

O ciclista da Povoa de Varzim, de 36 anos, considerou que esta foi uma vitória “do esforço e da dedicação”.

Rui Costa explicou ainda que fez “muita preparação para a Volta a França”, prova na qual, lembrou, “as coisas não correram bem”, tanto a nível individual como coletivo.

“Não estava previsto eu vir à Vuelta, mas pedi à equipa que me deixasse tentar uma vitória. Hoje consegui”, disse o português, que em 2013 em que se sagrou campeão do mundo de fundo.

Depois de três triunfos em etapas da Volta a França, conseguidos em 2011 e 2013, Rui Costa estreou-se hoje a vencer na Vuelta ao cumprir 158,3 quilómetros entre Pamplona e Lekunberri em 03:30.56 horas, batendo num sprint restrito o alemão Lennard Kämna, segundo, e o colombiano Santiago Buitrago terceiro.