O ciclista holandês Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) resistiu hoje aos vários ataques à sua camisola vermelha na Volta à Espanha, numa 18.ª etapa ganha ao 'sprint' pelo irlandês Nicolas Roche (Sky).

Na tirada considerada a mais complicada para defender a liderança, presa por apenas três segundos para o italiano Fabio Aru (Astana), que bem tentou atacar, Tom Dumoulin reagiu a todos os testes dos seus principais rivais e mostrou que dificilmente será surpreendido até à consagração.

Joaquím ‘Purito’ Rodríguez (Katusha) é terceiro da geral, a 1.15 minutos, mas nunca se mostrou em condições de atacar, antes optando por defender a posição, segura por 1.07 para o polaco Rafal Majka.

José Gonçalves (Caja Rural) integrou uma fuga de 25 ciclistas, que se foi dissipando até restarem apenas três: não conseguiu disputar o 'sprint' da etapa de 204 quilómetros entre Roa e Riaza, Segóvia, ficando a 18 segundos de Roche, que foi mais forte do que o espanhol Haimar Zubeldia (Trek).

O grupo dos favoritos chegou a 38 segundos e incluía ainda André Cardoso (Garmin), 13.º, que assim manteve o 17.º lugar, recuperando tempo para os adversários, mas ainda a 1.31 minutos do desejado 15.º.

O esforço de José Gonçalves apenas lhe permitiu subir dois lugares, para 34.º, a 1:08.49 horas.

Nélson Oliveira (Lampre), que venceu a 13.ª etapa, foi 39.º a 2.17 e subiu duas posições, para 32.º, a 1:01.30.

Tiago Machado (Katusha) chegou depois, em 45.º, a 4.41, e galgou quatro lugares para 38.º, a 1:26.04, enqunto Ricardo Vilela (Caja Rural) caiu oito posições para 53.º, a 1:49.51, após ter sido 126.º, a 21.36.

Na sexta-feira, disputa-se a 19.ª etapa, de 185,8 quilómetros entre Medina e Campo y Ávila.