O ciclista australiano Richie Porte, da Sky, é o novo camisola amarela do Paris-Nice, após vencer hoje isolado a etapa-rainha da prova, com chegada em escalada em La Montagne de Lure.

Porte desferiu um poderoso ataque a dois quilómetros da meta e ganhou com 26 segundos de avanço sobre o russo Denis Menchov (Katusha) e 33 face ao anterior líder, Andrew Talansky (Garmin).

Talansky, que ainda tem aspirações na prova, já tinha ensaiado acelerações antes, na longa, mas não muito íngreme subida do Lure, e controlou os seus principais adversários, apenas não respondendo à ofensiva de Porte.

Depois da vitória de Bradley Wiggins no ano passado, a Sky aposta agora no ciclista nascido da Tasmânia, um dos bons segundos planos da equipa e que em 2012 se sagrou vencedor da Volta ao Algarve.

O veterano alemão Jens Voigt, da RadioShack, tentou a sua sorte antes dos 14 quilómetros finais da subida e aguentou até cerca de sete quilómetros da meta, quando a Sky, comandada pelo bielorusso Kanstantsin Siutsou, anulou a escapada.

As últimas "escaramuças" foram menos impressivas, exceto o ataque final de Porte, que o coloca como um dos principais favoritos para a vitória, já que tudo aponta para que domingo vá para a cronoescalada final do Col d’Èze com confortável vantagem.

Após os 176 quilómetros de hoje, entre Châteauneuf-du-Pape e La Montagne de Lure, Porte tem 32 segundos de avanço sobre Talansky e 42 face ao holandês Lieuwe Westra, da Vacansoleil, mas há mais ciclistas ainda "na corrida", com todos os do top-10 a menos de um minuto.

Sábado, a etapa, de 220 quilómetros, liga Manosque a Nice.