O australiano Sam Welsford (BORA-hansgrohe) venceu, esta terça-feira, ao sprint a primeira etapa do Tour Down Under, assumindo a liderança da corrida velocipédica australiana, impondo-se ao alemão Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) e ao eritreu Biniam Girmay (Intermarché-Wanty).

Welsford cumpriu os 144 quilómetros da primeira tirada, com partida e chegada em Tanunda, nos arredores de Adelaide, em 03:25.56 horas, vencendo um sprint alargado, na estreia pela sua nova equipa, depois de duas temporadas na DSM, para somar o seu sexto triunfo na carreira.

“Primeira corrida com os rapazes, eles apoiaram-me a 100% e eu, no final, venci. Estou eufórico”, afirmou o australiano, que conseguiu evitar inúmeras quedas numa chegada bastante tensa.

Na classificação geral, graças às bonificações, Welsford lidera com quatro segundos de vantagem sobre Bauhaus, segundo classificado, e seis sobre Girmay, terceiro.

Ruben Guerreiro (Movistar) foi o primeiro português a cruzar a meta, no 30.º posto, com o mesmo tempo do vencedor, tal como António Morgado (UAE Emirates), 40.º, que ocupam, respetivamente, os 33.º e o 43.ºs lugares da classificação geral, a 10 segundos do líder.

Na quarta-feira, o pelotão da corrida australiana vai disputar a segunda etapa, entre Norwood e Lobethal, numa ligação com 141,6 quilómetros, com três contagens para o prémio de montanha de segunda categoria.