A NBA corre o risco de enveredar em 'sportswashing', no que diz respeito a violações dos direitos humanos, através das suas ligações com os Emirados Árabes Unidos, avançou esta quarta-feira a organização 'Human Rights Watch' (HRW).

Para além da realização de jogos de pré-temporada em Abu Dhabi desde 2022, a Taça NBA é agora patrocinada pela companhia aérea Emirates, oriunda do Dubai

"Estes jogos fazem parte dos esforços do governo dos Emirados para desviar a atenção das muitas violações dos direitos humanos que estão a ser cometidas no país e no estrangeiro", disse a HRW em comunicado.

O grupo de direitos humanos, com sede em Nova Iorque, acrescentou que os abusos incluem o alegado apoio a forças paramilitares de apoio rápido no Sudão, onde a guerra civil criou uma das piores crises humanitárias da atualidade.

Apesar das autoridades dos Emirados Árabes Unidos não se terem pronunciado na altura, no início desta semana, as mesmas negaram qualquer tipo de envolvimento nesse conflito.

"Os Emirados Árabes Unidos rejeitam firmemente quaisquer alegações de fornecimento de armas ou equipamento militar a qualquer parte beligerante desde o início do conflito. Refutamos quaisquer alegações infundadas sobre o envolvimento dos Emirados na guerra no Sudão", afirmou o governo e comunicado.

A HRW também citou uma "política de tolerância zero" para a dissidência e um sistema de patrocínio "abusivo" para os milhares de trabalhadores migrantes do país.

A mesma organização mencionou também a realização de um julgamento em massa, fortemente criticado por peritos das Nações Unidas e grupos de direitos humanos, que condenou 43 emiradenses a penas de prisão perpétua por ligações "terroristas" em julho.

"A NBA está a arriscar fazer 'sportswashing' a um histórico horrível de direitos humanos dos Emirados, especialmente porque não se pronuncia sobre os abusos contínuos. A NBA deve estar ciente de que os Emirados Árabes Unidos acolhem eventos desportivos, de entretenimento e culturais de alto perfil para promover uma imagem pública de abertura e tolerância que contrasta com as violações sistemáticas dos direitos humanos por parte do governo", disse a HRW.

Nos últimos anos, os Emirados Árabes Unidos investiram em força na realização de outros grandes eventos desportivos, como a Fórmula 1, golfe e futebol.

A acusação de 'sportswashing' (branqueamento desportivo), ou usar desportos de alto nível mediático para encobrir abusos, foi feita a vários países, incluindo a China, a Arábia Saudita e o Qatar, que recebeu o último Campeonato do Mundo de Futebol.