A antiga basquetebolista luso-cabo-verdiana Mery Andrade recebeu hoje o prémio carreira na segunda edição Liga Betclic Awards, sucedendo a Ticha Penicheiro, e afirma que tem o objetivo de treinar na NBA.

A agora treinadora do Birmingham Squadron, da G-League, de 47 anos, que falava à imprensa à margem do evento que se realizou no Pavilhão Carlos Lopes, em Lisboa, reconheceu que este prémio nunca poderia vir ‘sozinho’.

“Está aqui a dizer 'Mery Andrade', mas não é 'Mery Andrade'. O basquetebol é um desporto coletivo. Tem muita gente atrás, quer dentro como fora de campo. Reconheço os sacrifícios do trabalho que foi feito comigo para que pudesse ser mais que a 'ponta de um iceberg'”, sustentou.

Para Mery Andrade a 'cereja no topo do bolo’ foi o facto de o prémio ter sido entregue por Ticha Penicheiro, antecessora no galardão da época passada, mas sobretudo uma grande amiga.

“Batalhámos juntas durante anos e continuamos. Ter a Ticha a dar-me este prémio e a passar-me o testemunho. Tem um lugar especial”, enfatizou.

Depois de brilhar como jogadora, Mery Andrade tem agora como objetivos treinar uma equipa da NBA.

“Estou a trabalhar para isso. Se acontecer é ótimo. Se não acontecer, também. As experiências que tenho vivido e o que tenho aprendido é sempre bom” disse.

Embora distante de Portugal, Mery Andrade aproveitou para felicitar o GDESSA Barreiro pela conquista do título nacional feminino de basquetebol e não tem dúvida em reconhecer que existe talento entre as jogadoras lusas para brilhar nos Estados Unidos.

“Quando posso tento seguir o basquetebol em Portugal. Acho que o mais difícil já foi feito. Qualquer pessoa fala de Portugal e lá eles têm referências. Conseguimos abrir portas para quem vem depois de nós. O importante é que elas se sintam motivadas. Se nós conseguimos, e não somos super-heróis, elas também podem conseguir”, rematou.

Além de Mery Andrade, destaque também para o Prémio Excelência atribuído a Hermínio Barreto, antigo jogador e treinador falecido em 12 dezembro de 2022, e o Prémio Homenagem a Henrique Vieira, também antigo jogador e treinador, falecido em 04 de julho de 2022.

Lista dos vencedores por categorias (Feminina/Masculino):

- Assistências: Joana Soeiro (Benfica) // Derek Jackson (Lusitânia);

- Roubos de Bola: Mikea Gray (CP Natação) / Derek Jackson (Lusitânia);

- Desarmes de Lançamento: Ndioma Kane (Francisco Franco) // Cléusio Castro (Sangalhos);

- Melhor Ressaltadora / Melhor Ressaltador: Isabela Quevedo (CP Natação) // Zach Simmons (Vitória de Guimarães);

- Melhor Defensora / Melhor Defensor: Márcia Costa Robalo (GDESSA) // Travante Williams (Sporting);

- Melhor Jogadora Jovem / Jogador Jovem: Inês Neto (Galitos) // Diogo Peixe (CAB Madeira);

- Melhor Árbitro: Joana Pessoa e Sérgio Silva;

- Prémio ‘Fair-play’ Mike Plowden: Daniela Domingues (Galitos) // José Barbosa (Benfica);

- Melhor Treinador: André Janicas (Esgueira) // Fernando Sá (FC Porto);

- Melhor Marcadora / Melhor Marcador: Kwanza Murray (AD Vagos) // Anthony Roberts (Vitória de Guimarães);

- MVP: Raphaella Silva (Benfica) // Marquise Moore (Imortal);

- Prémio Carreira: Mery Andrade;

- Prémio Excelência: Hermínio Barreto;

- Prémio Homenagem: Henrique Vieira.