Terminado o período das seleções e as competições nacionais estão de volta. O Benfica vai-se deslocar ao Estádio Comendador Joaquim de Almeida Freitas (casa do Moreirense), para visitar o Pevidém (20:15), que milita no Campeonato de Portugal, em jogo da 3.ª eliminatória da Taça de Portugal.

Na temporada passada, as águias caíram nas meias-finais, às mãos do Sporting, mas agora estão com um espírito renovado e vão iniciar uma caminhada que esperam terminar com a conquista da prova pela 27.ª vez.

Já a equipa vimaranense, em 2023/24 foi eliminada pelo Montalegre, precisamente nesta fase, e parte para a partida de coração aberto e apenas com a expectativa de tentar fazer melhor do que no ano passado.

O encontro terá arbitragem de David Silva (AF Porto), que só por uma vez apitou o Benfica, no encontro da 34.ª jornada da I Liga, em 2024, contra o Rio Ave.

Momento de forma

Bruno Lage teve mais duas semanas para incutir as suas ideias na equipa e este teste não poderia vir em melhor altura, até para perceber se a matéria aprendida foi interiorizada. Embora se espere que o treinador apresente um onze inicial alternativo (até pelo duro desafio da Liga dos Campeões dentro de quatro dias com o Feyenoord), será bom para avaliar se há novas dinâmicas e se as lacunas foram supridas.

Com Lage ao comando tem sido tudo um mar de rosas, até porque desde que regressou o setubalense só sabe vencer. Pelo meio regista-se uma fase goleadora e com boas exibições, com natural destaque para a goleada contra o Atlético de Madrid (4-0).

Ou seja, em cinco jogos, os encarnados somam cinco triunfos, sendo que dois deles para a Champions. Provavelmente, este não será o adversário ideal para testar a invencibilidade deste Benfica, mas será positivo para perceber o nível dos habituais suplentes e até mesmo para algum dos jogadores menos utilizados conquistar uma oportunidade para os embates que se aproximam.

Por outro lado, o Pevidém segue no quarto lugar da Série A do Campeonato de Portugal e tem um densidade competitiva mais reduzida, muito por força dos três escalões que separam as duas equipas. Esta época já realizou sete partidas, nas quais soma quatro vitórias, duas derrotas (Joane e Bragança) e um empate, com o Brito, precisamente na última jornada.

Uma das curiosidades sobre esta equipa é que todos os resultados desta época, seja a perder ou a ganhar, foram pela margem mínima, o que é demonstrativo de que a organização defensiva é uma das prioridades do treinador João Pedro Coelho.

Confronto direto inexistente, mas Benfica já caiu perante equipas mais acessíveis

Este espaço normalmente é dedicado ao confronto direto entre as duas equipas, mas visto que este será o primeiro embate entre ambos, preferimos recordas as vezes que o Benfica acabou eliminado da Taça de Portugal por equipas, supostamente, mais fracas.

Há seis momentos desses neste século, sendo que o principal (e o que terá custado mais aos benfiquistas) é a derrota na final da competição, em 2012/13, que permitiu aos bravos jogadores do Vitória de Guimarães erguerem o troféu pela primeira vez.

Os mesmos vitorianos já tinham causado um dissabor às águias em 2010, quando as eliminaram na quarta eliminatória, com um triunfo magro por 1-0.

Mas não foi a única vez que o Benfica foi derrotado por equipas do mesmo escalão, mas consideradas de outro nível, uma vez que em 2008, o Leixões também saiu vitorioso nos oitavos de final, após um épico duelo nas grandes penalidades (0-0, 5-4), que acabou a sorrir aos matosinhenses.

Se continuarmos a recuar no tempo, até 2007, foi a vez do modesto Varzim deixar o Benfica pelo caminho, também nos oitavos de final, com um saboroso triunfo por 2-1.

Em 2002, o Gondomar foi mais longe e conseguiu mesmo eliminar o emblema da Luz na 4.ª eliminatória, com uma inesperada vitória por 1-0, em pleno Estádio da Luz.

A fechar, em 2001, o Marítimo deixou as águias pela 5.ª eliminatória da Taça, com um empate conseguido já em tempo de prolongamento, na Luz, beneficiando do 0-0 anterior conquistado na Madeira.

O que dizem os treinadores

Bruno Lage, treinador do Benfica: "Equipa bem organizada, bem trabalhada, com jogadores interessantes. Como tal esperamos um jogo de Taça, mas a forma de preparação foi igual aos anteriores e isso deixa-nos confiantes".

João Pedro Coelho, treinador do Pevidém: “É importante dizer que, independentemente do resultado, a equipa sairá sempre vencedora. Seria incompetência da nossa parte levar a importância deste jogo exclusivamente para o resultado"