Santa Clara e FC Porto medem forças este domingo, a partir das 17h00 de Portugal continental (16h00 locais), Estádio de São Miguel, nos Açores. Um estádio onde os 'dragões' se viram, há menos de duas semanas, derrotados pelo conjunto açoriano, desaire que ditou, então, a eliminação da Taça da Liga.
Agora em jogo a contar para a 11.ª jornada da I Liga, prova à qual ascendeu à liderança na ronda passada, o FC Porto - primeiro dos três grandes a entrar em ação este domingo nesta ronda - vai procurar a desforra dessa derrota e segurar o primeiro lugar na tabela, frente ao atual último classificado, que vem de duas derrotas consecutivas.
Histórico de encontros: derrota para a Taça da Liga interrompeu série de 11 triunfos do FC Porto
O desaire, por 3-1, do FC Porto no terreno do Santa Clara, a 26 de outubro, constitui apenas a segunda vitória de sempre do Santa Clara sobre os 'azuis e brancos'. Ao todo, em 16 embates entre os dois clubes, os 'dragões' venceram 14 e perderam dois.
A outra derrota teve lugar em 2001, também nos Açores, quando um bis do espanhol Toñito deu ao Santa Clara, então treinado por Manuel Fernandes, um triunfo por 2-1. Hélder Postiga marcou para o FC Porto de Otávio Machado. Pelo meio, entre estes dois triunfos do Santa Clara, o FC Porto somou 11 triunfos sobre o Santa Clara.
As duas únicas derrotas do FC Porto frente ao Santa Clara ocorreram, então, em deslocações ao terreno da formação açoriana, onde os atuais vice-campeões nacionais já somaram cinco vitórias. Curiosamente, Santa Clara e FC Porto nunca empataram, seja em que estádio for. Em 2001, em partida para a 5.ª eliminatória da Taça de Portugal, jogada no Esstádio das Antas, chegaram empatadas ao fim dos 90 minutos, mas o FC Porto acabou por vencer.
Momento de forma: Santa Clara foi o único a bater o FC Porto nos últimos sete jogos
O FC Porto empatou a meio da semana na visita ao AC Milan para a Liga dos Campeões. Foi o primeiro empate dos 'dragões' desde 15 de setembro. A equipa de Sérgio Conceição, que para a I Liga atravessa uma série de cinco vitórias consecutivas, só perdeu um dos últimos sete jogos no conjunto de todas as competições: a tal derrota frente ao...Santa Clara.
Fora de portas, esta temporada, na I Liga, o FC Porto soma dois empates (frente a Marítimo e Sporting, ambos por 1-1) e três vitórias (duas por 2-1, frente a Famalicão e Gil Vicente, e uma por 3-1, frente ao Tondela). Santa Clara foi o único a bater o FC Porto nos últimos sete jogos, Santa Clara só ganhou ao FC Porto. Os 'dragões não perdem fora (nem em casa) para a I Liga desde outubro de 2020, quando saíram derrotados, por 3-2, da visita ao Paços de Ferreira.
Quanto ao Santa Clara, não vence para a I Liga desde 29 de agosto, quando triunfou por 1-0 na receção ao Gil Vicente, naquela que foi a sua única vitória até à data na presente edição da prova. Desde então, o conjunto açoriano somou quatro derrotas e dois empates na prova.
No conjunto de todas as competições, o Santa Clara só ganhou dois dos últimos nove jogos que disputou (para além da já referida vitória sobre o FC Porto para a Taça da Liga, derrotou também o U.Leiria para a Taça de Portugal).
O que dizem os treinadores
Nuno Campos, treinador do Santa Clara
"Não entramos em jogo nenhum para empatar. Será contra o FC Porto ou será contra qualquer equipa. Temos em mente claramente o impor o nosso jogo, fazer o nosso melhor e jogar da nossa forma para ganhar os jogos, seja contra que equipa for"
Sérgio Conceição, treinador do FC Porto
"Houve muita coisa que não correu bem nesse jogo. Não estou a falar do empenho ou o querer ganhar. O querer ganhar é uma coisa, o fazer as coisas para isso acontecer é outra coisa. Tenho um grupo que conheço e não é porque esse jogo que vou deixar de acreditar na grande ambição que tem. Cada jogo tem a sua história, e este vai ser diferente porque queremos encaminhar para outro lado”
O árbitro
Rui Costa, da AF Porto, foi o árbitro escolhido pelo Conselho de Arbitragem da FPF. Os árbitros assistentes serão Nuno Manso e Nuno Pereira, enquanto o 4.º árbitro será João Afonso. No VAR estará André Narciso, auxiliado por Paulo Brás.
Será o primeiro jogo da temporada em que Rui Costa arbitra uma partida do FC Porto. Ao todo, no passado, já dirigiu 29 jogos dos 'dragões', que venceram 21 desses encontros, tendo perdido apenas dois
Quanto ao Santa Clara, já encontrou Rui Costa como árbitro esta temporada. Foi na 5.ª jornada, quando se viu goleado pelo Benfica, em casa, por 5-0. Ao todo, o árbitro portuense já apitou 35 jogos dos açorianos ao longo da carreira, tendo estes vendido 10, empatado outros 10 e perdido 15.
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