Falhado o apuramento na Liga dos Campeões, o FC Porto tem novo teste este domingo, ao receber o SC Braga para a 14.ª jornada da I Liga, estando obrigado a vencer para não se atrasar na corrida ao título - Sporting já jogou e venceu o Boavista em Alvalade.
A semana não correu de feição aos 'azuis e brancos', remetidos para o ‘play-off’ de acesso aos ‘oitavos’ da Liga Europa, na sequência da derrota em casa com o Atlético Madrid (3-1). Com as atenções centradas no campeonato, a equipa de Sérgio Conceição irá tentar somar a nona vitória consecutiva, sabendo de antemão os resultados dos rivais lisboetas.
Importa referir que o FC Porto não perde há 41 jornadas seguidas na I Liga, tendo vencido em casa do Portimonense (3-0) no último fim de semana. Os 'dragões' abriram o marcador em cima do intervalo, num livre batido por Luis Díaz, que ainda embateu em Pedro Sá. Na segunda parte, Vitinha aumentou a vantagem, consolidada pouco depois com um chapéu de Otávio.
Iván Marcano continua a debelar uma lesão no pé direito e Pepê está isolado, devido à infeção por COVID-19, enquanto Cláudio Ramos e Francisco Conceição, de forma condicionada, já voltaram aos treinos. De resto, Sérgio Conceição adiantou que Wendell será titular frente aos minhotos, depois de afirmar que a expulsão do brasileiro ante o Atlético Madrid tinha sido uma "infantilidade".
Com uma época mais irregular, o SC Braga segue no quarto lugar do campeonato, a seis pontos do Benfica (3.º), e chega a este jogo depois de um empate em casa com o Estrela Vermelha (1-1), que relegou a equipa para o 'play-off' de acesso aos oitavos de final da Liga Europa.
A última derrota dos minhotos para o campeonato aconteceu na visita à Luz (11.ª jornada), onde foram goleados por 6-1. Por sua vez, na última ronda, a equipa de Carlos Carvalhal bateu por 2-0 o Estoril, resultado que lhe permitiu aumentar a distância para o quinto classificado.
Diogo Leite, emprestado pelo FC Porto, é baixa para este jogo, tal como Lucas Mineiro, castigado, Castro, Sequeira e Galeno, lesionados. O extremo brasileiro voltou após lesão no encontro com o Estrela Vermelha, mas saiu aos 65 minutos com queixas físicas, sendo rendido por Francisco Moura, que também será titular no Dragão, segundo revelou Carvalhal.
Confronto direto
Este será o jogo 161 entre as duas formações, num duelo pintado a azul e branco. 108 vitórias para o FC Porto contra 24 do SC Braga, num confronto que terminou empatado em 29 ocasiões (355 golos marcados pelos 'dragões', 137 feitos pelos 'arsenalistas').
No entanto, nas três últimas visitas ao Dragão, o SC Braga venceu duas, uma para o campeonato (2-1), em 2019/20, e outra na Taça de Portugal (3-2), em 2020/21, a mais recente.
Antes da vitória por 2-1 no Dragão, na jornada 17 da I Liga 2019/20, o conjunto minhoto tinha estado nove jogos sem vencer o FC Porto. Nessa sequência, perdeu por seis vezes, cindo delas consecutivas, e empatou em três ocasiões.
Na Liga portuguesa registam-se 130 jogos entre SC Braga e FC Porto (18 vitórias minhotas, 89 dos dragões e 23 empates). A jogar em casa, o SC Braga tem conseguido equilibrar frente ao FC Porto: perdeu 36 dos 64 jogos disputados na condição de visitante, num confronto com 14 vitórias minhotas e 15 empates.
O que dizem os treinadores
Sérgio Conceição: "O SC Braga tem equilibrado as contas com os ditos grandes nos últimos anos, tem-se intrometido na luta para conquistar o campeonato. Tem um treinador com muita qualidade e experiente, jogadores de alto nível, que jogariam nos chamados grandes. Cabe-nos manter o que temos feito no campeonato."
Carlos Carvalhal: "Os índices físicos estão péssimos, obviamente. O espaço de recuperação é muito curto, os jogadores estão cansados, temos os indicadores dos jogadores que recuperam bem e, em função dessa avaliação, vamos ver quem está nas melhores condições para jogar, mas garanto que vamos ter uma equipa que vai lutar, correr e competir para ganhar."
O árbitro
António Nobre vai ser o árbitro do FC Porto-SC Braga, substituindo a equipa de arbitragem que ia ser liderada por Rui Costa no Estádio do Dragão, por motivo associado à COVID-19 com o árbitro principal. António Nobre passa de VAR para árbitro principal, Nélson Pereira passa de assistente de videoárbitro para auxiliar e Pedro Ribeiro foi chamado para ser o outro auxiliar, substituindo André Dias.
João Gonçalves mantém-se como o quatro árbitro e João Bessa Silva passa de auxiliar para assistente de VAR, onde também vai estar Vasco Santos.
O FC Porto-SC Braga, da 14.ª jornada da I Liga, está marcado para as 20h30 deste domingo e pode ser acompanhado, ao minuto, no SAPO Desporto, com fotos e vídeos dos principais lances.
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