O Benfica entra em campo este sábado a partir das 19h00 no Estádio António Coimbra da Mota na tentativa de segurar a liderança da I Liga, onde, apesar das exibições menos conseguidas dos últimos jogos, segue no topo da classificação, com 24 pontos, mais um do que os rivais e mais diretos perseguidores Sporting e FC Porto.
A tarefa das 'águias', porém, não se adivinha fácil na visita ao terreno da equipa que surge logo atrás dos crónicos candidatos ao título na tabela classificativa. De regresso ao convívio dos grandes esta temporada, o Estoril tem sido a equipa sensação da prova, ocupando atualmente o 4.º lugar da tabela classificativa, com 18 pontos em nove jornadas e apenas uma derrota, em casa, frente ao Sporting.
Histórico de encontros: Benfica não perde com o Estoril há 70 anos e só por uma vez saiu derrotado da visita aos 'canarinhos'
Este vai ser o 65.º embate da história entre Estoril e Benfica no conjunto de todas as competições e, dos anteriores 64, as 'águias' só perderam quatro, tendo vencido 49. E nenhuma dessas quatro vitórias do Estoril ocorreu nos últimos 48 (!!!) jogos entre as duas equipas. Quer isto dizer que o Benfica não perde com o Estoril há 48 jogos, mais extamente desde 12 de novembro de 1950, ou seja, há mais de 70 anos.
O domínio do Benfica é por demais evidente e, nos últimos 14 jogos com o Estoril os 'encarnados' somaram 13 vitórias. A exceção foi um empate 3-3 na Luz em 2017, em partida da 2.ª mão das meias-finais da Taça de Portugal.
Em 31 visitas ao terreno do Estoril, o Benfica obteve 25 vitórias, contra apenas uma do Estoril, tendo saído vencedor de todas as últimas dez deslocações a casa dos 'canarinhos'. A mais recente aconteceu na temporada passada.
Apesar de o Estoril estar na II Liga, as duas equipas encontraram-se nas meias-finais da Taça de Portugal, com a turma de Jorge Jesus a vencer a de Bruno Pinheiro por 3-1 na partida da 1.ª mão, no António Coimbra da Mota. O Estoril até marcou primeiro, por André Vidigal, mas dois golos de Darwin Nuñez e um de Haris Seferovic viraram o resultado. Depois, na Luz, na 2.ª mão, o Benfica viria a vencer por 2-0, com golos de Gonçalo Ramos e Luca Waldschmidt.
Momento de forma: Benfica só ganhou um dos últimos três jogos, Estoril vem de duas vitórias consecutivas
Depois de um início de temporada avassalador, em que somou 11 vitórias e dois empates nos primeiros 13 jogos da época, o Benfica atravessa agora uma série de resultados menos positiva.
As 'águias' só ganharam um dos últimos três jogos que disputaram (1-0 no terreno do Vizela com um golo ao cair do pano na 9.ª jornada da I Liga) e nos últimos cinco jogos que disputaram somaram duas derrotas, um empate e duas vitórias (para além do suado triunfo sobre o Vizela, os 'encarnados' bateteram o Trofense para a Taça no prolongamento).
Quanto ao Estoril, vem de duas vitórias consecutivas e não perde há quatro jogos. Na última jornada foi ao terreno do Portimonense vencer por 2-0 e os últimos dez jogos que disputou no conjunto de todas as competições obteve seis vitórias, três empates e uma derrota (na receção ao Sporting, naquele que é o seu único desaire na I Liga esta época até ao momento). A jogar em casa, contudo, esta época, o Estoril só venceu um dos quatro jogos que disputou (2-1 ao Marítimo).
O que dizem os treinadores
Ferraresi, jogador do Estoril
"Conhecemos o Benfica e sabemos o que representa jogar uma partida destas. Temos de estar muito mais atentos do que nos outros jogos e concentrados para obter um bom resultado. Também sabemos que jogamos em casa e vamos em busca dos três pontos, não importa quem seja o rival, temos de ser nós a mandar em casa".
Jorge Jesus, treinador do Benfica
"O Benfica vai ter um jogo sofrido, não tenho dúvida nenhuma. Não vai ser fácil. Podemos ter muita supremacia em termos de posse de bola, de controlo de jogo, mas o Benfica não vai arranjar tantas situações assim em que possa fazer golos. Vai ser um jogo de poucos golos, o importante é que o Benfica arranje essas soluções para uma linha de seis. Não treinámos, não nos pudemos preparar para ela. Jogadores fizeram treino de recuperação, não fizeram treino tático. Amanhã é jogo, temos de jogar em função do que preparámos teoricamente, o que é fácil de conversa, depois na prática é mais difícil."
O árbitro
O Conselho de Arbitragem da FPF nomeou o árbitro João Pinheiro, da AF Braga, para dirigir o embate entre Estoril e Benfica. Tiago Costa e Luciano Maia serão os árbitros assistentes, enquanto o 4.º árbitro será Ricardo Baixinho. No VAR estará Bruno Esteves, com a ajuda de Pedro Felisberto, como AVAR.
Esta será a segunda vez que João Pinheiro vai arbitrar um jogo do Estoril esta época, depois de ter estado no empate caseiro, 2-2, dos 'canarinhos' com o Gil Vicente. O Benfica aida não teve nenhum encontro dirigido pelo juiz bracarense esta temporada, mas já o encontrou por 16 vezes no passado, tendo vencido 12 desses jogos e perdido apenas dois.
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