Artur Soares Dias recebeu esta tarde as insígnias da FIFA na sede da Federação Portuguesa de Futebol, em Lisboa, e não escondeu a satisfação pelo "momento único". "Já são 13 anos de arbitragem, que deram muito trabalho e que muitas vezes não é fácil. Atingir o topo numa carreira que por vezes é tão ingrata é um momento de enorme satisfação. Estou sem palavras", confessou o árbitro aos jornalistas.

Filho do antigo árbitro Soares Dias, o mais jovem internacional da arbitragem portuguesa explicou as razões da sua entrada num meio tantas vezes criticado. "Ao fim de 17 anos dou por mim a ver pessoas insultar o meu pai. Achei engraçado, quis descobrir o que era e entrou o bichinho da arbitragem", admitiu Artur Soares Dias.

Num momento em que a introdução de novas tecnologias de apoio aos árbitros no futebol está na na ordem do dia, o novo internacional mostrou-se "a favor". "Não gosto de sentir ingratidão na pele e tudo o que vier para ajudar é bem-vindo", frisou, sem deixar de sublinhar a mesma ideia relativamente à profissionalização da classe portuguesa.

O juiz da AF do Porto rebateu ainda as críticas à alegada fraca qualidade da arbitragem nacional. "19 árbitros na lista da FIFA é uma resposta à pergunta da qualidade da arbitragem. Estar a seguir às cinco melhores ligas é outra resposta", concluiu.

Presentes na cerimónia estiveram outros internacionais, bem como os novos 'reforços' da classe na vertente do futsal e do futebol de praia. À homenagem juntaram-se o presidente e vice-presidente da FPF, Gilberto Madaíl e Amândio de Carvalho, o presidente da Liga, Hermínio Loureiro, o líder do Conselho de Arbitragem da FPF, Carlos Esteves, e  presidente da Comissão de Arbitragem da Liga, Vítor Pereira.

Lote de árbitros internacionais de futebol:
Olegário Benquerença, Pedro Proença, Lucílio Baptista, Bruno Paixão, Duarte Gomes, Jorge Sousa, João Ferreira, Carlos Xistra e Artur Soares Dias.

Lote de árbitros assistentes de futebol:
Bertino Miranda, José Cardinal, João Santos, Tiago Trigo, José Ramalho, Sérgio Serrão, Serafim Nogueira, Alfredo Braga, Venâncio Tomé e Ricardo Santos.

Lote de árbitros internacionais de futsal:
Pedro Paraty, Francisco Parrinha, Eduardo Coelho e Sandra Silva.

Lote de árbitros internacionais femininos:
Sandra Bastos, Berta Tavares e Márcia Pejapes.

Lote de árbitros internacionais de futebol de praia:
João Almeida, Carlos Frazão e Carlos Francisco.