O selecionador da Nigéria, Gernot Rohr, considerou hoje que o futebolista John Obi Mikel não tem jogado pelo seu clube, o Chelsea, por ter participado nos Jogos Olímpicos Rio2016.

"Há uma razão pela qual o Mikel não joga pelo Chelsea, é por ter participado no Rio2016 representando a Nigéria. Não posso punir um jogador que ama o seu país", disse o técnico alemão.

O médio, de 29 anos, chegou aos ‘blues’ em 2006, mas esta época ainda não participou em nenhum jogo da equipa inglesa.

"Falei com o Mikel e com o diretor desportivo [Michael Emenalo] e ele está a treinar bem", afirmou Rohr, que convocou o médio para o confronto com a Argélia, no sábado, de apuramento para o Mundial2018.

No entanto, o selecionador diz que, apesar de apto, não sabe se Mikel "tem força para aguentar o jogo todo".

A Nigéria - líder com três pontos - recebe, no sábado, a quarta classificada do grupo B, a Argélia, com um ponto, para a 2.ª jornada da 3.ª ronda da zona africana de apuramento para o Mundial2018.