O Manchester United é a equipa mais sustentável dos cinco principais campeonatos a nível europeu, de acordo com um estudo do Observatório do futebol.

Os critérios utlizados pelos CIES para o estudo baseiam-se em três elementos: Idade dos jogadores, longevidade da sua permanência num clube e duração do contrato. Assim e de acordo com esses dados os 'red devils' destacam-se como o emblema mais sustentável num rol de 98 clubes dos cinco principais campeonatos (Itália, França, Espanha, Inglaterra e Alemanha9.

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Utilizando esse critério, o CIES multiplicou o número de anos passados na primeira equipa do clube empregador (limitado a oito anos) pelo número de anos remanescentes no contrato, dividindo-se o total pelo idade. O resultado obtido foi multiplicado pelo percentagem de minutos somados pelos jogadores nos campeonatos locais.

Somando os dados de todos os jogadores num plantel, o CIES chegou a um valor que reflete a sustentabilidade de uma equipa. Esses dados permitem também obter uma amostra em relação ao que os clubes podem esperar no futuro, caso não existam mudanças nas suas políticas.

O Observatório do Futebol conclui que desse ponto de vista os adeptos do United podem estar confiantes em relação ao futuro, nomeadamente no que diz respeito capacidade da equipa poder qualificar-se sem grande dificuldade para a fase de grupos da Champions e eventualmente conquistar a Premier League. Logo atrás do United vem a Real Sociedad e o Atlhetic Bilbao. Os dois clubes bascos que são um exemplo de gestão e sustentabilidade.