Fernando Santos divulgou, ao final da tarde desta quinta-feira, os 26 convocados de Portugal para o Mundial2022. António Silva, jovem central do Benfica, é a grande novidade nos eleitos.

Na conferência de imprensa que se seguiu, o selecionador justificou (muito pouco) as suas escolhas, falou das condições de Pepe, Cristiano Ronaldo e João João Félix e ainda abordou o tema Rafa.

António Silva em vez de Diogo Leite ou Gonçalo Inácio: "O critério foi a avaliação, o que vi nos jogos, o que acompanhámos e fomos vendo. Vamos jogar um Mundial... percebo as vossas perguntas e respeito, estou pronto a responder às que entendo que devo responder, talvez não da forma que vocês gostariam, mas ainda não falámos do Mundial. Já me colocaram quatro questões relacionadas com jogadores. Eu já defendi as minhas escolhas, e por isso é que eu é que vou ser avaliado no fim. Sei que isto vai ser sempre alvo de discussão, se estivessem outros de fora estaríamos a fazer exatamente as mesmas perguntas. Vieram esses 26 e assumo essa responsabilidade. Seria quase anormal que todos estivéssemos de acordo. Tenho visto nos meios de comunicação social e não me parece que tenha visto nenhuma convocatória igual, e é perfeitamente normal. Mas a cabeça que tem de pensar é a minha. Se correr bem, sou o responsável, se não correr, também sou."

Matheus Nunes em vez de Renato Sanches: "Compreendo essas perguntas mas tínhamos de individualizar. Fizemos uma lista de 55, tínhamos de ir jogador a jogador. O que é mais relevante é que são estes que vão ao Mundial. Não tenho dúvidas nenhumas que tenho confiança absoluta neles. Desejo que todos os portugueses apoiem a Seleção Nacional, depois é discutível se podia ser o António, o João ou o Manuel. Os que foram convocados acham que foram uma justiça, os que não foram acham que foi uma injustiça. Isto é mesmo assim. Respeito todos os jogadores como sempre fiz, e se os coloquei nos 55 é porque tinha absoluta confiança que todos me davam garantias. Depois tive de tomar uma opção, e foi o que fiz."

Situação de João Félix: "Não há plano específico para o João, nem para ninguém. É para a equipa. Temos de potenciar a equipa e o João faz parte desse conjunto. A seleção, como dizem, tem muita qualidade. Não vou estar a potenciar de forma individual, tenho de potenciar a equipa."

Danilo central ou médio? "Quer dizer que temos quatro centrais convocados. O Danilo vai como central. Depois num jogo, caso seja necessário, pode ir para o meio-campo, mas isso faz parte. Ainda assim, vai como central."

Situação de Pepe: "Perguntei ao meu departamento médico se havia algum jogador inapto. A resposta foi que não."

Momento menos bom de Ronaldo: "Nos últimos quatro jogos jogou. Não falem de há um mês atrás... Neste momento está a jogar. Todos os jogadores que eu convoquei vêm com uma fome de vencer e tornar Portugal campeão do mundo, Ronaldo incluído. [...] Todos os jogadores que convoquei fazem parte do plano que vou delinear. Nesse lote está o Cristiano Ronaldo"

Chegou a pensar em convocar o Rafa? "Dei essa resposta na sexta-feira. Já fui claro sobre isso. Não vou voltar a falar disso. É um não assunto neste momento."

Seleção sem extremos de raiz: "Não vou entrar em grandes detalhes. Não há planos alternativos, há planos base. Procuramos ter mais do que uma possibilidade. O que importa é a dinâmica do jogo. A maior parte das equipas joga em sistemas mais híbridos. O que fizemos foi olhar muito bem para o que seria a lista. Neste momento qual a melhor forma de potenciar a capacidade dos nossos jogadores. Queremos criar as condições para potenciar os jogadores."

A lista final destes 26 jogadores terá de ser enviada para a FIFA na segunda-feira, precisamente quando Portugal inicia a preparação para o Mundial2022, que inclui um jogo de preparação com a Nigéria, de José Peseiro, em 17 de novembro, no Estádio José Alvalade, em Lisboa.

A fase final do Mundial2022 realiza-se no Qatar, de 20 de novembro a 18 de dezembro, e Portugal integra o Grupo H, defrontando sucessivamente Gana (24 de novembro), Uruguai (28) e Coreia do Sul (02 de dezembro).