A Itália, quatro vezes campeã do mundo, ficou hoje fora do Mundial de futebol de 2018, ao empatar 0-0, em casa, com a Suécia, em jogo da segunda mão dos 'play-offs' europeus, disputado em Milão.

Graças à vitória por 1-0 no jogo da primeira mão, a Suécia alcança a sua 12.ª presença na prova, primeira desde 2006, depois de falhar as edições de 2010 e 2014, e é a 28.ª seleção a juntar-se à anfitriã Rússia na fase final.

Quatro vezes campeã do mundo (1934, 1938, 1982 e 2006), a Itália, que apenas tinha ficado de fora em 1930 e 1958, quebra um ciclo de 14 presenças consecutivas, num total de 18.

A primeira vez que a Itália falhou esta prova foi na edição de estreia, em 1930. Porém, os italianos sagraram-se depois campeões do mundo consecutivamente em 1934 e 1938, mas voltaram a falhar uma fase final em 1958, que, por ironia do destino, se realizou na Suécia.

Pautado por participações e apuramentos de (muitos) altos e baixos, há 60 anos que a seleção italiana não falhava um Mundial.

Depois, os transalpinos marcaram presença em todas as provas e sagraram-se campeões por duas vezes, em 1982 e 2006.

Nos dois últimos Mundiais, África do Sul e Brasil, a Itália desiludiu, não conseguindo passar da fase de grupos e, no dia 13 de novembro, voltam a escrever uma página negra na história da Federação Italiana.