A Lazio volta pela segunda vez a estar no caminho FC Porto na Liga Europa de futebol, depois das ‘boas recordações’ deixadas em 2002/03, época em que os ‘dragões’ conquistaram a prova, ainda como Taça UEFA.

Nessa temporada, com José Mourinho no comando técnico, o FC Porto eliminou a Lazio nas meias-finais, naquele que foi até agora o único embate entre os dois emblemas nas provas europeias.

Veja o resumo do jogo!

No desaparecido Estádio das Antas, a equipa portuguesa venceu por 4-1, na primeira-mão, num jogo disputado a 10 de abril de 2003. Este continua a ser o resultado mais volumoso em casa dos ‘dragões’ com equipa italianas, em 17 embates.

Numa noite chuvosa, os italianos até marcaram primeiro pelo veloz internacional argentino Claudio López, que em anos anteriores tinha ‘destruído’ várias vezes o FC Barcelona, ao serviço do Valência. O golo foi apontado aos seis minutos mas depois só deu FC Porto.

A formação comandada por José Mourinho não demorou, no entanto, muito tempo a responder e igualou o marcador aos 10 minutos, com um tento de fora da área do médio internacional luso Maniche, que os ‘dragões’ tinham ido ‘roubar’ ao Benfica.

Os ‘azuis e brancos’ empolgaram-se e chegaram à vantagem ainda na primeira parte, com um tento do luso-brasileiro Derlei, aos 28 minutos, após um canto.

O jogador que viria a jogar também no Sporting e no Benfica chegou, depois, ao ‘bis’ no início da segunda parte, aos 50 minutos, na recarga a um livre de Deco, para, aos 56, Hélder Postiga colocar o resultado em 4-1, servido por Alenitchev.

Até final, o resultado não mais se alterou, mas foi o FC Porto que esteve sempre mais perto do quinto golo do que a equipa de Roberto Mancini, atual selecionador italiano, do segundo, numa noite para a ‘lenda’ nas Antas.

Duas semanas depois, em 24 de abril, parecia impossível os ‘dragões’ permitirem a reviravolta no Estádio Olímpico da capital transalpina e essa tendência acentuou-se após a primeira parte, que terminou empatada a zero.

No início da segunda metade, aos 56 minutos, a Lazio teve uma grande oportunidade para se relançar na eliminatória, mas, então, o guarda-redes Vítor Baía ‘agigantou-se’ e parou uma grande penalidade apontada por Claudio López.

Esta jogada ‘acabou’ em definitivo com as dúvidas, seguindo o FC Porto para a final da Taça UEFA, de Sevilha, onde venceria o Celtic por 3-2, após prolongamento, com dois golos de Derlei e um do russo Alenithev. Na época seguinte, seria a ‘Champions’.

Nos Biancocelesti, dirigidos por Roberto Mancini, jogavam o português Fernando Couto, o argentino Diego Simeone, atual treinador do Atlético Madrid, além de nomes como Dejan Stankovic, Enrico Chiesa, Angelo Peruzzi, Simone Inzaghi e Sinisa Mihajlovic.

Na equipa portista pontificava Deco, numa equipa que tinha estrelas como Vítor Baía, Ricardo Carvalho, Derlei, Maniche e Alenichev.

Na final, em Sevilha, os ‘dragões’ bateram os escoceses do Celtic por 3-2, após prolongamento, e levantaram o troféu.

Lazio tenta reencontrar-se na Europa

Duas vezes campeã da Série A (1973/74 e 1999/2000) e com uma extinta Taça das Taças no historial (1998/99), a Lazio, agora com Maurizio Sarri na liderança, está a fazer uma temporada aceitável em Itália, onde luta por um lugar nos quatro primeiros na Liga Italiana, de modo a estar na Liga dos Campeões na próxima temporada. A formação laziale é 6.ª na Serie A com 42 pontos em 25 jogos, dois a mais que a rival Roma, de José Mourinho, e a quatro da Juventus, a primeira equipa em zona de Champions.

Apesar do segundo lugar e do apuramento para os ‘play-off’ de acesso aos oitavos de final, a campanha da equipa romana na Liga Europa ficou longe de brilhante, com apenas duas vitórias em seis jogos.

Mesmo assim, com nove pontos, a Lazio assegurou a continuidade na prova, atrás do Galatasaray, vencedor do Grupo E, com 12, e à frente de Marselha (sete) e Lokomotiv Moscovo (dois).

O avançado Cirro Immobile, um dos melhores marcadores da Série A, com 13 golos, é a grande figura da formação da capital italiana.

Com experiência do espanhol Pepe Reina (39 anos) na baliza, o sérvio Milinkovic-Savic e o também espanhol Pedro são outras das figuras da Lazio, assim como o brasileiro Lucas Leiva.

Destaque também para o brasileiro Felipe Anderson, que vai reencontrar o FC Porto, depois de ter representado a equipa de Sérgio Conceição na última temporada. O médio foi pouco utilizado nos ‘dragões’ (fez apenas 10 jogos em todas as provas) e chegou mesmo a ser criticado publicamente pelo treinador português.

Este também será um reencontro para Sérgio Conceição, que, enquanto jogador, vestiu as cores da Lazio (1998/99, 1999/2000 e 2003/04).

O FC Porto-Lazio, da 1.ª mão dos play-off de acesso aos oitavos de final da Liga Europa, está agendado para às 20h00 desta quinta-feira. O jogo será diririgo por Serdar Gözübüyük, dos Países Baixos. Joost van Zuilen e Johan Balder serão os assistentes, enquanto o quarto árbitro será Jeroen Manschot. No VAR, Pol van Boekel e Dennis Higler.

*Com Lusa