O FC Porto só tem um caminho em Bruxelas, no embate frente ao Anderlecht: Somar os três pontos, e atenuar assim a crise, depois de três derrotas consecutivas frente a Moreirense (Taça de Portugal), Benfica (Campeonato) e Lázio (Liga Europa).

Um triunfo concludente sobre o emblema belga, em mais uma jornada da Fase de Liga da Liga Europa, acalmaria certamente os ânimos tendo em conta a onda de contestação que tem assolado a equipa do FC Porto, e também o seu treinador Vítor Bruno. O embate pode-se afigurar como decisivo para as contas europeias dos portistas, e para quem sabe o futuro da equipa técnica da equipa da Invicta.

Momento de FC Porto e Anderlecht

As três derrotas averbadas colocaram travão a um arranque de época promissor, traduzindo-se na pior sequência dos portistas em 16 anos. Vítor Bruno, no comando do FC Porto, soma 13 vitórias, um empate e cinco desaires, em todas as provas, tendo conquistado já a Supertaça Cândido de Oliveira.

Os azuis e brancos foram derrotados no últimos fim de semana em Moreira de Cónegos (1-2) e não caíam tão cedo na Taça de Portugal desde 2016/17. Vítor Bruno, que continua em funções, recebeu a confiança por parte da direção, mas os adeptos exigem, já em Bruxelas, uma resposta imediata, isto numa altura em que o FC Porto ocupa o 22.º lugar, e penúltimo de acesso ao play-off, com quatro pontos, cinco abaixo das oito vagas de entrada direta nos oitavos de final.

Antes da derrota com a Lazio, os dragões venceram em casa os alemães do Hoffenheim (2-0), mas perderam fora com o campeão norueguês Bodo/Glimt (2-3), apesar de terem estado quase 40 minutos em superioridade numérica. Também se deixaram empatar nos descontos da receção aos ingleses do Manchester United (3-3).

O FC Porto quer assim evitar o 'cadafalso', só ocorrido em 1964, ano em os portistas somaram quatro vitórias consecutivas. Abordando o adversário dos lusos, o Anderlecht tem tido um percurso algo inconstante na Liga Belga, ocupando neste momento o quatro posto, a oito pontos do líder Genk, decorridas que estão 15 jornadas do campeonato.

Na Liga Europa, as performances têm sido bem mais condizentes com a história deste clube europeu. O Anderlecht é quinto classificado, com 10 pontos, em igualdade com Ajax, Galatasaray, Eintracht Frankfurt e Athletic Bilbau, todas estas equipas encontram-se a dois pontos de distância da líder Lazio. O FC Porto ocupa o 22.º lugar, com quatro pontos conquistados.

Histórico de confrontos, belgas com ligeira vantagem, mas com superioridade nas eliminatórias

FC Porto e Anderlecht já se defrontaram oito vezes em jogos oficiais nas competições europeias, com a equipa de Bruxelas a ter levado a melhor com quatro vitórias, contra três dos dragões, a que se somou ainda um empate entre ambas as formações, precisamente no último confronto, na pré-eliminatória da Liga dos Campeões em 2000/01. A eliminatória acabou por cair para o Anderlecht, que tinha vencido por 1-o na 1.ª mão.

Seis anos antes, em 1993/94, temporada em que os dragões chegaram às meias finais da Liga dos Campeões, o FC Porto impôs-se com duas vitórias na fase de grupos (2-0 nas Antas e 1-0 na Bélgicas.

Belgas e lusos encontraram-se por mais duas vezes nas competições europeias, com as eliminatórias a penderem para o Anderlecht. Triunfo na segunda eliminatória da Taça UEFA em 82/83 (3-2 nas Antas e uma goleada caseira belga, por 4-0). Na Taças da Taças de 77/78, novo triunfo dos 'Les Mauves'; 3-0 fora de portas e 1-0 na cidade do Porto.

Baixas no Anderlecht e FC Porto

No apronto, de quarta-feira, o o último antes do encontro com o FC Porto, Hubert não contou com os defesas Killian Sardella e Ludwig Augustinsson, devido a lesão, o que lança a dúvida sobre a utilização de dois jogadores muito importantes na manobra da equipa.

No que diz respeito ao FC Porto, Wendell, Marko Grujić e Deniz Gül ficam de fora das opções de Vítor Bruno. O jogador brasileiro foi preterido por opção técnica, enquanto o médio defensivo sérvio Marko Grujić e o avançado turco Deniz Gül continuam lesionados. Iván Marcano trabalhou de forma condicionada, na véspera do embate frente aos belgas, mas não poderá opção pelo facto de não estar inscrito na competição.

O que dizem os dois treinadores

Vítor Bruno, treinador do FC Porto: "Terá de ser o nosso sentimento amanhã. Viver o momento, senti-lo e tentar transformar o nosso último jogo e a série recente em alguma revolta. Não contra ninguém, mas revolta connosco perante o que não temos feito".

David Hubert, treinador do Anderlecht: "Não estamos a olhar para a situação atual do FC Porto. Sabemos que é o FC Porto, uma grande equipa e, tal como aqui, no Anderlecht, se perde dois ou três jogos, surge imediatamente a pressão. Muito rapidamente se fala de crise, mas estamos apenas focados no nosso desempenho".

O FC Porto, 22.º colocado, com quatro pontos, visita o Anderlecht, quinto, com 10, a dois da líder isolada Lazio, na quinta-feira, às 18h45 locais (17h45), em jogo da quinta jornada da fase de liga da Liga Europa, encontro que terá arbitragem do dinamarquês Morten Krogh.