Dois meses depois de trocar o Real Madrid pela Juventus, o astro português Cristiano Ronaldo regressa a Espanha para enfrentar o Valência na sua competição favorita: a Liga dos Campeões.

Em pleno processo de adaptação a Itália, o luso volta a pisar um campo espanhol no torneio continental. Ronaldo é o maior marcador da história da competição, com 120 golos, e conquistou quatro das últimas cinco edições pelo clube merengue.

Foram estes números que levaram a Juventus a pagar 100 milhões de euros para contratar o cinco vezes vencedor da Bola de Ouro. A Velha Senhora ficou 'no quase' em 2015 e 2017, depois de perder as finais respectivamente para Barcelona e Real Madrid, e o último título no torneio foi em 1996.

O desafio começa esta quarta-feira num complicado grupo H, que também conta com Manchester United e Young Boys.

"Tenho que trabalhar duro, porque vencer a Liga dos Campeões não é fácil. Espero poder ajudar", disse Cristiano durante a sua apresentação em Turim em meados de julho.

A integração na Serie A com os novos companheiros parece ir no bom caminho, facilitada pela sua ausência na convocatória para defender a seleção de Portugal nos amigáveis de setembro.

"Um pouco ansioso"

Após os três primeiros jogos sem balançar as redes, Ronaldo encantou com dois golos na vitória sobre o Sassuolo (2-1) no domingo. O português aumentou para 400 o número de golos marcados em campeonatos locais desde o início da carreira, segundo recontagem realizada pela imprensa italiana.

A pequena seca de golos no início da temporada não foi preocupante, já que o rendimento do português foi bom, com exceção no duelo contra a Parma. Depois de marcar na última rodada, Ronaldo reconheceu que ficou aliviado.

"Tinha vontade de marcar. Estava um pouco ansioso depois de deixar o Real Madrid, o que é normal depois de tudo o que vivi. Estou feliz. Trabalho bem e sabia que os golos chegariam", declarou Ronaldo após a partida.

Para o técnico Massimiliano Allegri, que anunciou no sábado que Ronaldo iria marcar, o desafio é encontrar a forma de administrar o luso da melhor maneira junto a Paulo Dybala. O 4x3x1x2 utilizado contra o Sassuolo com o argentino poderia ser a solução, já que o português jogou mais pelo lado esquerdo nos primeiros jogos.

Valência centenário

Fora dos relvados, Ronaldo foi uma explosão nas redes sociais. O craque publicou fotos suas a trabalhar no ginásio, depois dos primeiros jogos em Itália, mas também colocou imagens dos momentos de descanso num iate em Cerdeña e a passear pelo lago Como.

No caloroso ambiente do estádio de Mestalla, na quarta-feira, a partida é esperada com grande expectativa. O Valência voltou à Liga dos Campeões após três anos de ausência e o clube tem todas as ambições do mundo no ano em que completa 100 anos de existência.

Mas a equipa de Marcelino García Toral não iniciou bem a temporada no Campeonato Espanhol, com uma derrota e três empates nas primeiras quatro jornadas. Além disso, o talento de Ronaldo continua a ser muito temido em Espanha, já que CR7 marcou 15 golos nos 16 jogos que enfrentou os valêncianos.

"A Juventus é um rival muito forte, mas também tem pontos fracos e temos que aproveitá-los. Estamos preparados", disse Gonçalo Guedes, que enfrenta o companheiro e capitão da seleção portuguesa.