O Sporting visita esta quarta-feira, a partir das 17h45, os alemães do Leipzig, em partida da 7.ª e penúltima jornada da fase de Liga da Liga dos Campeões 2024/25.
Os leões entram em campo no 17.º lugar (depois de já terem ocupado o 3.º posto, há duas jornadas), com 10 pontos, e vão tentar confirmar uma vaga no play-off, embora ainda sonhem com o apuramento direto para os oitavos de final. Pela frente terão um Leipzig a fazer uma campanha para esquecer na prova, sendo uma das três equipas ainda sem qualquer ponto somado (seis derrotas em seis jogos) e estando completamente fora da luta pela passagem à fase seguinte.
Momento de forma: alemães vêm de derrota pesada, leões voltaram a encarrilar
Após uma derrota por 5-1 na última partida contra o Bayern de Munique, o Leipzig recebe agora o Sporting, que vem de uma vitória expressiva no terreno do Rio Ave, em jogo do campeonato português.
Depois do foco nas partidas dos respetivos campeonatos, as equipas apontam agora a estratégia com vista à Liga dos Campeões, num encontro que se perspetiva equilibrado.
A equipa alemã vem de uma sequência negativa de seis jogos sem uma vitória na competição europeia, enquanto a equipa de Rui Borges soma três vitórias, um empate e duas derrotas.
Ausências de peso: Quaresma e Edwards estão fora
Os leões viajam para a Alemanha com duas baixas de peso. Eduardo Quaresma, por lesão, e Marcus Edwards, por motivos disciplinares, não estiveram no relvado junto com o restante plantel.
Quaresma tem uma lesão muscular e já no jogo, contra o Rio Ave, esteve de fora. Já Edwards incompatibilizou-se com o treinador Rui Borges e tem estado a trabalhar a parte. O técnico chegou mesmo a admitir que a ausência do jogador, que deverá estar perto da porta de saída, deve-se a “opção técnica”.
Matheus Reis, Pedro Gonçalves e Nuno Santos estão lesionados há mais tempo e também não treinaram e também não são opção para este jogo.
No sentido inverso, destaque para as inclusões nos treinos de preparação dos jovens Diogo Pinto, Lucas Anjos, Bruno Ramos, Rafael Nel, Alexandre Brito, Mauro Couto e Denilson Tavares.
Histórico de encontros: Perfeitos desconhecidos
Sporting e Leipzig nunca se encontraram em jogos da Liga dos Campeões, sendo que para os leões as equipas alemãs são de má memória.
Em 30 jogos disputados com clubes alemães nas várias competições europeias o saldo do Sporting é consideravelmente negativo. O clube de Alvalade conta 20 derrotas, seis empates e quatro vitórias.
A mais recente aconteceu na Alemanha, em 2022, frente ao Eintracht Frankfurt (3-0), em jogo da Liga dos Campeões.
Quanto ao Leipzig, vai defrontar o seu quinto jogo contra equipas portuguesas nas provas da UEFA. Soma duas vitórias, um empate e uma derrota, tendo ganho (em casa) e perdido (fora) com o FC Porto na Champions em 2017/18 e ganho (fora) e empatado (em casa) com o Benfica na Champions de 2019/20.
O que dizem os treinadores
Marco Rose, treinador do Leipzig: "O Gyökeres tem estatísticas incríveis, tem quase mais golos do que jogos. Desenvolveu-se um pouco mais tarde do que alguns dos principais avançados da Europa. [...] É incrivelmente faminto, marca golos lindos e marca-os em todas as situações. É um grande jogador que percorreu um longo caminho. Será interessante ver onde e como se desenvolverá"
Rui Borges, treinador do Sporting: "A estreia [a título pessoal na 'Champions'] só tem significado se nós conseguirmos a vitória, conseguirmos o playoff, é esse o objetivo. O Leipzig é uma equipa perigosa no seu todo. Não vou estar aqui a individualizar muito, prefiro olhar para aquilo que é o coletivo e as nuances também em termos de sistema que tem apresentado"
O árbitro
O árbitro eleito pela UEFA para o encontro da penúltima jornada da Liga dos Campeões, entre Sporting e Leipzig, foi Manfredas Lukjancukas.
Esta será a quarta vez que o lituano vai arbitrar na prova, nesta temporada, depois de ter estado no Atlético de Madrid-Slovan Bratislava, no Young Boys-Atalanta e no Estugarda-Sparta Praga.
Será ainda a primeira vez que irá dirigir um encontro de uma equipa portuguesa, a nível sénior, tendo já dirigido dois jogos da equipa de juniores do Sporting. Em 2021/22 e em 2022/23, arbitrou os encontros da equipa jovem leonina, na Youth League, frente a Borussia Dortmund e AZ Alkmaar, respetivamente.
Mangirdas Mirauskas e Vytenis Kazlauskas serão os árbitros assistentes desta partida, com o italiano Daniele Chiffi a desempenhar o papel de VAR.
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