Arsenal e Barcelona discutem este sábado no Estádio de Alvalade a conquista da Liga dos Campeões feminina. As catalãs têm dominado o panorama europeu nos últimos anos, conquistando as últimas três edições da prova, isto para além da total hegemonia interna.

Caminho mais complicado traçou o Arsenal que, vindo das eliminatórias, chega novamente ao jogo decisivo, 19 anos desde a última e única conquista da prova.

O favoritismo está totalmente do lado das 'blaugrana', contudo, as 'gunners' já provaram esta temporada, mais que uma vez, que são capazes de contrariar todas as previsões e surpreender até o mais poderoso dos adversários.

Momento de forma

Arsenal e Barcelona chegam a esta partida em momentos de forma distintos.A partir da altura em que as inglesas se viram arredadas da luta pelo título nacional, a prioridade passou totalmente para a Liga dos Campeões.

As 'gunners' registam seis vitórias e quatro derrotas nos últimos dez encontros, tendo terminado o campeonato no segundo lugar, a doze pontos do Chelsea.

Na Liga dos Campeões, o Arsenal teve de começar logo nas pré-eliminatórias, eliminando na altura o Rangers, o Rosenborg e as suecas do Hacken. Chegadas à fase de grupos, as londrinas foram primeiras do grupo C, à frente de Bayern de Munique, Juventus e Valerenga.

Relativamente à fase a eliminar, as arsenalistas mostraram enorme resiliência, virando as eliminatórias dos quartos e meias-finais, contra Real Madrid e Lyon, respetivamente; Alessia Russo foi a grande figura da equipa esta temporada, sendo uma das melhores marcadoras do campeonato (12 golos) e a segunda melhor da 'Champions' (8 golos), os mesmos da companheira de equipa Mariona Caldentey.

Já do lado do Barcelona o cenário foi bem diferente. Depois de arrecadar todos os troféus possíveis na última época, as catalãs procuram repetir a façanha; o campeonato foi uma mera formalidade, com 28 vitórias em 30 jogos, tendo registado, a dada altura, 19 triunfos consecutivos.

Quanto à Liga dos Campeões o trajeto foi idêntico com vitória no grupo D com os mesmos pontos do Manchester City, seguindo-se autênticos atropelamentos a Wolfsburgo (total 10-2) e Chelsea (total 8-2).

Na equipa comandada por Pere Romeu destacam-se Alexia Putellas e Aitana Bonmati, vencedoras de duas Bolas de Ouro cada, assim como Ewa Pajor, avançada polaca que regista 42 golos em 44 jogos realizados esta temporada.

Histórico de confrontos

Esta será a quinta vez que Barcelona e Arsenal medem forças e o histórico não poderia ser mais equilibrado. Com efeito, dos outros quatro embates resultaram duas vitórias para cada lado, uma em casa e outra fora.

O primeiro confronto deu-se nos 16avos da Liga dos Campeões em 2012/13; aí o domínio foi total por parte do Arsenal, vencendo na Catalunha por 0-3, e em Londres por 4-0, numa edição onde as londrinas chegariam às meias-finais da prova.

Nove épocas depois, as 'blaugrana' fizeram questão de responder à letra. No grupo C da edição de 2021/22 da 'Champions', o Barcelona venceu de forma contundente os dois jogos diante das inglesas. Depois de um triunfo por 4-1 em casa, as catalãs foram a Londres vencer por 0-4, num ano onde o Barcelona acabou por cair na final diante do Lyon.

O que dizem os treinadores

Renée Slegers, treinadora do Arsenal: "Estou convencida de que o jogo irá mudar várias vezes e será importante lidar bem com todos os momentos. Temos de tomar muitas decisões e, se as fizermos bem, podemos fazer um jogo bom. Temos de acreditar na nossa capacidade"

Pere Romeu, treinador do Barcelona: "É um jogo especial, por ser uma final. Temos feito partidas muito boas e sabemos o tipo de jogo que vamos fazer. Faremos um bom jogo, a dominar o ritmo."

A árbitra

Ivana Martinčić foi a escolhida para dirigir este encontro. A croata será auxiliada pelas compatriotas Sanja Rođak-Karšić e Maja Petravić, enquanto que Ivana Projkovska será a quarta árbitra.

O português Tiago Martins será o VAR desta partida, devidamente apoiado pelo sérvio Momčilo Marković.

Depois de ter sido quarta árbitra na final do último ano, Ivana Martinčić, de 39 anos, assume pela primeira vez a arbitragem do maior encontro do futebol europeu feminino a nível de clubes.