Os devastadores incêndios que assolam a região de Los Angeles, nos Estados Unidos lavram há quatro dias consecutivos, tendo já feito uma dezena de vítimas mortais, assim como centenas de milhares de desalojados e de estruturas destruídas.

O universo do desporto não passou incólume à força das chamas, que já afetou as famílias de vários atletas e treinadores, tendo mesmo deixado alguns destes sem casa.

Uma das zonas mais afetadas é a de Palisades onde, segundo a imprensa, mais 11 mil hectares já arderam. Steve Kerr, treinador dos Golden State Warriors, da NBA, nasceu naquela zona e já perdeu a casa onde cresceu.

"Tem sido difícil. A minha família está bem. A minha mãe está em boas mãos, mas a casa dela desapareceu. É a minha cidade-natal e todos os meus amigos que moram lá perderam as suas casas, as casas das suas famílias, as casas onde cresceram. Toda a nossa escola secundária (Palisades Charter High School) desapareceu. A cidade parece completamente devastada", afirmou Kerr.

Outro antigo jogador e agora treinador da NBA, J.J. Redick, mora na mesma região. O técnico já teve a sua família evacuada, mas a sua casa não resistiu às chamas.

"Só quero agradecer e enviar pensamentos e orações a todos em Palisades neste momento. É onde eu moro. A nossa família, a família da minha esposa, a irmã gêmea da minha esposa, foram evacuadas. Sei que muitas pessoas estão com medo agora, incluindo a minha família. Os meus pensamentos e orações, e espero que todos estejam seguros", disse Redick.

Já Kawhi Leonard, estrela do Los Angeles Clippers, interrompeu a temporada na NBA para ajudar a sua família, que também foi evacuada da região de Palisades, isto apesar da sua casa não ter sido afetada.

No futebol, o mexicano Carlos Vela, jogador dos Los Angeles FC, viu a sua casa ser engolida pelo fogo. Quem o revela é Saioa Cañibano, esposa do jogador, através da sua conta de Instagram.

"A nossa linda casa em Malibu ardeu ontem. Ainda estamos em choque com tudo o que está a acontecer e é muito triste e assustador ver como tudo arde. Apesar de todas as mensagens de preocupação que nos chegam, estamos seguros . Enviamos muito amor a todos os afetados e esperamos que em breve consigam apagar o fogo", pode ler-se.

Destino idêntico teve o antigo nadador Gary Hall Jr.. O fogo acabou por destruir, não só a sua casa, mas também todos os troféus conquistados ao longo da sua carreira, incluindo uma dezena de medalhas olímpicas. O ex-atleta era inquilino de um imóvel na região, onde geria uma escola de natação para crianças.

"Foi pior do que qualquer filme apocalíptico que já vi e mil vezes pior . Vi fumo a sair das traseiras da minha casa, as casas estavam a começar a explodir. Houve explosões. Não tive muito tempo", disse Gary Hall Jr.

Ali Riley, jogadora do Angel City e capitão da seleção neo-zelandesa de futebol, ficou devastada ao perder a sua casa para as chamas. A jogadora postou no Twitter uma imagem da zona onde tinha a sua casa, e que entretanto desaparecera.

"Esta era a nossa casa. Como é que isso foi possível? Não pode ser real", escreve Riley.

No Instagram, a jogadora acrescentou ainda:

"Eu estava lá na segunda-feira à noite a jantar. Saí com os meus pais. Eu vi o pôr do sol. E agora desapareceu para sempre."

Os incêndios levaram ao cancelamento ou relocalização de muitos eventos desportivos na região, desde o basquetebol, futebol americano, voleibol ou UFC.