O Sporting venceu hoje a Fonte do Fonte Bastardo por 3-0, no jogo da primeira mão dos quartos de final da Taça Challenge em voleibol, e colocou-se em posição privilegiada para seguir em frente na competição.

Num embate disputado no Pavilhão João Rocha, o resultado pode indiciar um triunfo claro, mas no campo o equilíbrio foi uma constante, com a equipa açoriana a 'vender muito cara' a derrota e a dominar em diversos períodos da partida.

O primeiro 'set' foi o expoente do equilíbrio entre os dois conjuntos, ao prolongar-se por 38 minutos. Nem Sporting nem Fonte do Bastardo consentiram espaço para o adversário criar ascendente e tudo ficou atirado para uma emotiva decisão. Os açorianos chegaram melhor à reta final e tiveram seis pontos para fechar o 'set', mas os 'leões' resistiram, deram a volta e fecharam o set (35-33) no seu quarto ponto decisivo, graças à ação do 'bloco'.

O triunfo nesse tira-teimas acabou por galvanizar a equipa comandada por Hugo Silva para o parcial seguinte, no qual o clube de Alvalade mostrou-se mais à vontade e capaz de expressar o seu jogo, face à menor eficácia do 'bloco' e do serviço da Fonte do Bastardo. Assim, os 'leões', empurrados pelo público, foram assertivos a arrumar as contas do parcial sem deixar margem para réplicas: 25-20.

A entrada no 'set' decisivo despertou a formação orientada por João Coelho, que elevou o seu nível de jogo e voltou a pressionar o Sporting. Apesar do equilíbrio, a Fonte do Bastardo conseguiu controlar as operações e chegou a estar a ganhar por 19-22. Foi então que o técnico 'leonino' recorreu à enorme experiência de Miguel Maia e Angel Dennis.

Os dois jogadores entraram pela primeira vez em campo e acabaram por ter influência determinante no desfecho, ao lançar a esperança em nova reviravolta. Com efeito, os 'leões' transfiguraram-se e 'selaram' a vitória no terceiro parcial por 25-22. Graças a este triunfo, o Sporting ganha vantagem nos quartos de final da Taça Challenge, realizando-se a segunda mão em 13 de fevereiro.