O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, considerou hoje que a seleção portuguesa tem tido um percurso excecional no Mundial de râguebi, antes do encontro com a Austrália.

"As expectativas já nem são expectativas, são realidades. Até agora, o percurso da equipa portuguesa tem sido excecional. Excecional pelo leque de equipas presente nesta fase final, excecional no jogo contra o País de Gales. Basta comparar o resultado do País de Gales com Portugal e o resultado do País de Gales com a Austrália. Excecional por estarmos aqui, com o que isso significa, numa equipa que tem ainda tanto, tanto de amadora", disse.

Em Saint-Étienne, para ver o terceiro jogo de Portugal no Mundial França2023, Marcelo Rebelo de Sousa considerou que os 'lobos' têm sido importantes "na projeção mundial do desporto português e de Portugal".

"Um passo muitíssimo importante num desporto que é muito especial. É um desporto feito de rigor, de disciplina, de respeito por todos. Todos os desportos supostamente são assim. Mas este é particularmente rigoroso nessa matéria. E tem sido, para usar uma expressão que não é portuguesa, mas se aplica bem, de 'fair play' notável de qualidade, de entrega, de coletivo, a atuação da equipa portuguesa", assumiu.

Sobre o encontro com a Austrália, Marcelo Rebelo de Sousa, que assumiu gostar de râguebi, considerou que Portugal vai defrontar "um colosso", um "mito" do desporto mundial.

"Este é um mito. Mas nós também, à nossa maneira, temos razão para considerar que Portugal tem muito de mito, de força interior desde sempre", referiu.

O chefe de Estado considerou que "a comunidade portuguesa é muito, muito, muito importante, em França", considerando que é importante perceber que o apoio dos lusos no estrangeiro "não é monopólio do futebol".

"Se quiser, é monopólio de Portugal, ou monopólio do espírito nacional. [...] Os portugueses nunca falham. Nunca falham. E os jogadores portugueses também nunca falham", afirmou.

Marcelo Rebelo de Sousa disse que, em Saint-Étienne, vai sofrer "por milhões de portugueses".

"Cada um sofre nas bancadas por si, pela família, pelos amigos, por Portugal, nós sofremos a pensar nos milhões de portugueses que estão no território físico, mas também nos milhões de portugueses que estão fora do território físico, o que neste caso ainda é mais importante", afirmou.

Por fim, Marcelo Rebelo de Sousa considerou que esta "é uma equipa muito jovem, é uma equipa que não só tem um grande presente, mas tem muito futuro".