A canoísta portuguesa Maria Luís Gomes prometeu hoje “lutar pelas medalhas” na sua estreia em Mundiais de maratonas na prova de juniores de K1, na quinta-feira, indiferente ao peso do título europeu conquistado em julho, na Polónia.

“[Ser bicampeã da Europa dá-me] Confiança. Faço isto por mim, não pelos outros. E por quem sempre me apoiou, não por quem apareceu depois de aparecerem as medalhas. É uma confiança. Quem sempre me apoiou mais confiança me dá e vim aqui para lutar, é essa a mentalidade. As medalhas são um acréscimo”, vincou Maria Luís Gomes, em declarações à Lusa.

Em julho, em Poznan, na Polónia, a atleta de Ponte de Lima estreou-se em competições internacionais com dois títulos europeus em K1, nas provas curtas e longa, sendo que, nestes Mundiais, em Metkovic, na Croácia, apenas esta integra o programa, num desafio com 19 quilómetros de percurso.

“Vim lutar pelas medalhas, o meu objetivo principal. Além disso, desfrutar. É a minha primeira vez numa competição deste calibre. Estou a aproveitar o processo. É muito bom estar presente. Vim e vou dar o meu melhor. Deixar tudo na água para trazer uma medalha”, reforçou.

Maria Luísa Gomes, que só em agosto completou 18 anos, diz ser uma competidora forte nas portagens [sair da água com o caiaque e correr cerca de 200 metros até voltar ao rio] e no ritmo de meio da prova, assumindo que pode “melhorar no arranque e no sprint final”.

“Não sou má, nem boa”, diz a futura estudante universitária, que sofreu um “choque de felicidade” quando se sagrou bicampeã da Europa, algo que ainda considera “inacreditável”.

A atleta limiana sabia que estava “bem preparada”, contudo admitiu que “ninguém conta ir pela primeira vez a um Europeu e ser duas vezes campeã”, uma experiência “muito boa” e que, acima de tudo, serviu para “abrir perspetivas”.

Verdadeira amante de desporto, experimentou várias modalidades, mas foi na canoagem que se fixou, pois, além de “gostar da companhia”, este desporto conferiu-lhe uma “espécie de equilíbrio” à sua vida, ajudando-a a “espairecer a cabeça” e a divertir-se.

O desafio de 19 quilómetros principia na quinta-feira, às 09:00 locais (08:00 em Lisboa).