A judoca Joana Crisóstomo vai lutar pela medalha de bronze nos Europeus de Zagreb, competição em que contrariou o favoritismo de adversárias e apenas cedeu diante de uma oponente do top 10 mundial na categoria de -70 kg.

Crisóstomo, judoca de 22 anos da Universidade Lusófona e que compete nos seus terceiros Europeus, conseguiu somar duas vitórias e uma derrota no quadro principal, com esta a relegá-la para a zona de repescagem, na qual voltaria a vencer.

A judoca, 52.ª do ranking mundial, assegurou que lutaria ainda hoje pelo bronze, depois de eliminar a italiana Irene Pedrotti, 35.ª, a quem nunca tinha vencido e que derrotou com um ‘osaekomi’, com uma imobilização de 20 segundos que lhe valeu um ippon.

Joana Crisóstomo foi uma 'outsider' que arriscou e nas três vezes que venceu fê-lo sempre sem qualquer margem para dúvida: com a bósnia Aleksandra Samardzic (32.ª) com imobilização após um primeiro waza-ari, com a belga Gabriela Willems, com um ippon resultante de um uchi-mata, técnica de projeção usando a perna, e com nova imobilização, mais longa, diante de Pedrotti.

Nos quartos de final, a judoca teve a oponente teoricamente mais complicada, a alemã Miriam Butkereit, sexta do mundo e terceira favorita, e apenas cedeu, desgastada, no 'golden score' (prolongamento), ao sofrer um waza-ari quando o cronómetro já marcava 07.15 minutos de combate.

Entre os seis judocas portugueses hoje em competição na Arena Zagreb, ao segundo dia dos Europeus, Joana Crisóstomo é quem tem melhor desempenho, naquele que também será, com bronze ou quinto lugar, o seu melhor resultado em seniores.

Na discussão do terceiro lugar, Crisóstomo vai combater com a espanhola Ai Tsunoda - filha de Go Tsunoda, antigo treinador de Telma Monteiro -, que é oitava do mundo e quinta pré-designada e hoje afastou a também portuguesa Taís Pina (34.ª).

A judoca do Algés e Dafundo, numa estreia em Europeus, perdeu com três castigos diante de Tsunoda e, juntamente com Thelmo Gomes (-73 kg) - este frente ao romeno Alexandru Raicu -, caiu na primeira ronda.

João Fernando (21.º) e Anri Egutidze (54.º) perderam por acumulação de castigos no segundo combate que realizaram, o judoca do Sporting, sem estar isento na primeira eliminatória, frente ao italiano Antonio Esposito (12.º), e o do Benfica, que entrou diretamente na segunda ronda, já nos oitavos de final com o irlandês Maxim Trigub (127.º).

Na corrida ao apuramento para os Jogos Olímpicos de Paris2024, João Fernando era hoje o único em prova que se encontra em posição elegível, embora o judoca procure entrar na qualificação direta na categoria e quando ocupa a quota continental.

A manhã do segundo dia teve ainda em ação Otari Kvantidze, judoca do Sporting que compete em -73 kg e que foi uma boa surpresa, apenas eliminado pelo líder mundial e tricampeão europeu, o azeri Hidayat Heydarov.

Kvantidze (95.º do mundo) venceu o francês Orlando Carzola (59.º) e o espanhol Jorge Cano (34.º), ambos por ippon, e perdeu nos oitavos de final com Heydarov, com uma imobilização do azeri a 20 segundos do final dos quatro minutos.

No terceiro dia de competição, e último a nível individual, a seleção portuguesa terá no sábado três 'olímpicos': Patrícia Sampaio (-78 kg), Rochele Nunes (+78 kg) e Jorge Fonseca (-100 kg).

Na quinta-feira, no primeiro dia, com seis judocas em ação, Catarina Costa garantiu a 42.ª medalha de Portugal na história dos Europeus, ao ser bronze em -48 kg.