Portugal está fora do circuito Mundial do Red Bull Air Race em 2018, uma competição aérea que este ano passou pelo Porto e Vila Nova de Gaia. Contactada pela agência Lusa, a organização da competição considerada como o campeonato do mundo da aviação desportiva limitou-se a afirmar que "não será realizada em 2018 uma etapa da Red Bull Air Race em Portugal".

Gaia diz que ainda está a negociar

No entanto, a Câmara de Vila Nova de Gaia garante que o processo negocial sobre a possibilidade de a competição da Red Bull Air Race voltar ao Norte em 2018 está "em curso e não encerrado". O presidente da Câmara de Vila Nova de Gaia considerou, "prematuro" reagir a esta notícia, apontando: "o processo negocial está em curso e não encerrado", disse Eduardo Vítor Rodrigues, em declarações à agência Lusa.

Autarquia do Porto diz  o contrário... e que Gaia sabia

Ora essa não é a posição da autarquia do Porto. A Câmara do Porto revelou que "em 2018 a cidade não integrará o calendário da Red Bull Air Race”, uma competição aérea que em 2017 regressou ao Porto e a Vila Nova de Gaia, o que se insere “numa lógica de rotatividade e alternância de grandes eventos na cidade”.

Numa resposta enviada à Lusa, o gabinete de comunicação da Câmara do Porto indicou que a decisão “está, de resto, em total articulação com as restantes entidades envolvidas na organização da prova, nomeadamente a câmara de Vila Nova de Gaia”.

A Câmara do Porto foi especificamente questionada pela Lusa sobre se tinha convidado a Red Bull e se tinham existido negociações com vista a realizar a prova novamente na cidade em 2018, mas a resposta limitou-se a referir tratar-se de uma opção relacionada com numa “lógica de rotatividade e alternância de grandes eventos”.

Turismo do Porto e Norte esclarece que nunca assumiu a prova para 2018

Também o Turismo do Porto e Norte pronunciou-se sobre a decisão de não receber a prova. O presidente do organismo esclareceu esta quarta-feira que "nunca foi assumido" que a competição da Red Bull Air Race voltaria ao Norte em 2018, mas só que existiria prova este ano.

Contactado pela agência Lusa, Melchior Moreira, referiu: "Nós nunca assumimos que havia prova em 2018. Só assumimos a prova em 2017".

Pondo fim a um interregno de oito anos, a prova regressou ao Porto e Vila Nova de Gaia este ano e o diretor geral da Red Bull Air Race, Erich Wolf, admitiu, em 08 de março, durante a apresentação pública da etapa do circuito mundial de 2017, que podia regressar noutros anos se fosse "convidado".

"Ficaríamos satisfeitos se voltássemos depois de 2017. Porto e Gaia são uma das melhores localizações mundiais do campeonato. É uma localização única. Estamos prontos para voltar se formos convidados", destacou Erich Wolf.

Na apresentação em que o Melchior Moreira revelou que a prova de 2017 iria custar seis milhões de euros, o presidente da Câmara do Porto, Rui Moreira, assegurou que a candidatura estava "aprovada", referindo que o compromisso era que "cada uma das autarquias" pagasse "225 mil euros" pela etapa do campeonato mundial, para além da "parte logística em cada uma das margens" do rio Douro.

Na mesma ocasião, o presidente da Câmara de Gaia, Eduardo Vítor Rodrigues, destacou a "verdadeira parceria estratégica" posta em prática para a realização do evento em Portugal.

No segundo dia da prova, que decorreu em 02 e 03 de setembro, o ministro da Economia, Manuel Caldeira Cabral, em declarações à Lusa, afirmou que o Governo veria "com bons olhos a sua continuação".

"É um esforço que o Governo central, as autarquias, os patrocinadores todos têm de fazer, para que estes eventos continuem, mesmo requerendo um grande esforço de organização e de apoio financeiro", frisou Manuel Caldeira Cabral.

A disputa pelo título de Campeão do Mundo de 2018 arranca a 02 e 03 de fevereiro em Abu Dhabi, nos Emiratos Árabes Unidos, seguindo-se Cannes (França) a 21 e 22 de abril. Em maio, os pórticos insufláveis com 25 metros de altura vão erguer-se noutra localização europeia, ainda por revelar, na terceira etapa da época, voando depois em Budapeste, na Hungria, a 23 e 24 de junho.

Segue-se a Ásia, no início de agosto, numa localização ainda a anunciar e, a 25 e 26 desse mês, dá-se o regresso a Kazan, na Rússia. A 06 e 07 de outubro será a vez de Indianápolis, nos Estados Unidos, sendo a Ásia, em localização a confirmar, a região do planeta para ser disputada em novembro a final.