Portugal, campeão em título, defronta neste domingo a anfitriã Argentina na final do Campeonato do Mundo de Hóquei em Patins.
Numa das 'Mecas' do hóquei patinado mundial e diante de uma das suas maiores rivais de sempre na modalidade, contra quem venceu a final da última, em 2019, em Barcelona, a seleção nacional vai tentar sagrar-se campeã do mundo pela 17.ª vez. Tal significará o igualar o registo recorde da Espanha. Quanto à argentina, busca o seu 6.º título mundial.
Duas seleções com caminho (quase) imaculado para a final
Portugal chega a esta final depois de ter somado duas vitórias (sobre França e Chile) e um empate (com a Itália) na fase de grupos, vencendo o Grupo A com sete pontos. Depois, goleou a Alemanha nos quartos de final e voltou a derrotar a França nas meias-finais.
Quanto à Argentina, somou três vitórias (sobre Espanha, Angola e Moçambique) na fase de grupos, terminando o Grupo B com nove pontos, antes de eliminar Chile nos quartos de final e Itália nas meias-finais.
Portugal não perde com a Argentina há quatro jogos...mas vinha de série muito negativa
Os dois últimos embates entre Portugal e Argentina ocorreram no Mundial 2019 e terminaram empatados, mas com a Equipa das Quinas a sorrir no fim: levou a melhor num desempate por livres diretos na fase de grupos e no desempate por penáltis na final.
Antes desses dois encontros, Portugal tinha vencido no tempo regulamentar os anteriores dois jogos com a seleção sul-americana: também em 2019, para a Taça das Nações, e em 2017 nas meias-finais do Mundial.
Só que antes destes últimos quatro jogos em que não perdeu, Portugal vinha de uma série de cinco derrotas seguidas com a Argentina, a quem esteve sem ganhar entre outubro de 2003 e setembro de 2017.
Selecionador e capitão de Portugal confiantes
Renato Garrido, selecionador nacional de hóquei em patins, mostrou-se confiante na antevisão à final do Mundial 2022. "O mais difícil já passámos, para mim as finais são os jogos mais fáceis. Só existe uma vontade, que é ganhar. Sabemos que vamos dar tudo para conseguirmos revalidar o título. Esse é o foco. Estamos com uma ambição e uma vontade muito grandes. Queremos honrar o hóquei em patins português e vamos dar muita luta", começou por dizer.
O encontro vai ter lugar num palco emblemático para o hóquei em patins. "Se jogarmos como temos feito, não será fácil alguém ganhar-nos. Vamos aproveitar um ambiente fantástico. Isto é único, com adeptos fervorosos, que apoiam a sua seleção de início ao fim. Mas também são apaixonados por hóquei. Sei que nos vamos abstrair disso e estar focados em pista, fazer o que temos de fazer", frisou Renato Garrido.
Já o capitão de Portugal, João Rodrigues, garantiu que os jogadores lusos vão fazer tudo para erguer o troféu. "Vai ser um jogo muito exigente e competitivo. Atualmente a Argentina é a seleção mais forte do mundo, tem qualidade técnica muito forte em todos os jogadores. Temos de estar muito atentos, que todos os segundos vão contar. Precisamos de coesão na defesa e tentar no ataque criar problemas à Argentina e ganhar vantagem no marcador. Vamos tentar vencer esta final. O fundamental será estar sempre dentro do jogo. Com a atmosfera que o público vai criar haverá muita pressão nos árbitros e os argentinos, à mínima coisa, vão-se atirar ao chão", alertou.
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