O amador Hugo Ferreira e o profissional Pedro Figueiredo lideram o grupo de cinco portugueses que estão dentro do ‘cut’ provisório do Open de Portugal, a decorrer no Royal Óbidos Golf Resort, onde o inglês Todd Clements lidera.

Num dia em que a Federação Portuguesa de Golfe assinou a renovação do protocolo com o Challenge Tour, mantendo o Open de Portugal em Royal Óbidos por mais três anos (2023 e 2025), Ferreira e Figueiredo destacaram-se entre a armada nacional, composta por nove golfistas.

O amador do Clube de Golfe de Miramar, de 19 anos, está a jogar, pela primeira vez, o evento português do Challenge Tour e, no traçado da autoria de Seve Ballesteros, conquistou uma vaga no grupo dos quartos classificados, ao concluir a primeira volta com 69 pancadas, três abaixo do Par.

Hugo Ferreira assinou cinco ‘birdies’ (uma abaixo), nos buracos 6, 11, 13, 16 e 18, contra dois ‘bogeys’ (uma acima), naquela que é igualmente a sua estreia em provas da segunda divisão do golfe profissional europeu.

“Foi uma grande volta. Não fazia ideia que tinha sido o melhor português hoje, mas senti-me um bocado ansioso no início da volta. Ainda assim, foi uma boa ansiedade porque sabia que ia desfrutar desta oportunidade que é jogar no Challenge Tour. Já vinha a pensar nas quatro voltas, era o meu objetivo, e acho que estou no bom caminho”, confessou no final o jovem, que representou recentemente a seleção nacional no Campeonato do Mundo, em Paris.

Figueiredo, membro efetivo do Challenge Tour, sempre confessou gostar do traçado de 18 buracos do Royal Óbidos e hoje conseguiu colocar em prática a sua estratégia e encerrar a volta inaugural com 70 pancadas, duas abaixo do Par.

“Foi uma volta consistente, dois ‘bogeys’ (nos buracos 6 e 15) e quatro ‘birdies’ (2, 3, 8 e 18). Estive bem nos ‘greens’, o que é importante. Os ‘greens’ são grandes, mas não estão fáceis, estão moles e um bocado pisados. Portanto, é um bocado difícil confiar na linha, mas eu consegui fazer isso bem e acabo por sair satisfeito com esta primeira volta”, explicou o profissional de Azeitão, 85.º colocado na ‘Corrida para Maiorca’.

Além de Hugo Ferreira e Pedro Figueiredo, a lutar para ascender no ‘ranking’ e tentar assegurar a qualificação para a grande Final do Challenge Tour, Tomás Bessa, Stephen Ferreira e o amador Vasco Alves também estão dentro do ‘cut’ provisório, fixado no Par do campo, e que apurará os 60 melhores e empatados para as últimas duas voltas do torneio.

A 60.ª edição do Open de Portugal, dotada de 250 mil euros em prémios monetários, é liderada ao final da ronda inaugural pelo inglês Todd Clements, de 26 anos, vencedor de um torneio do Challenge Tour, o Irish Open, em julho.

“Estou obviamente satisfeito com o meu nível. Joguei de forma muito sólida, conseguir não fazer 'bogies', nestas condições complicadas, é muito vantajoso. Juntar ainda cinco 'birdies' é algo muito satisfatório", afirmou o britânico, 11.º classificado na ‘Corrida para Maiorca’.

O Open de Portugal prossegue sexta-feira com a realização da segunda volta a partir das 07:50 no Royal Óbidos Golf Resort.