A Europa iniciou hoje a defesa do título da Ryder Cup em golfe, em Gleneagles, fechando o primeiro dia da competição com uma vantagem de 5-3 sobre os Estados Unidos.

Os europeus foram melhores, nos confrontos da tarde, nos "fourball" (duas equipas de dois jogadores, em competição direta), após um arranque na manhã com vantagem para os norte-americanos, em "foursome" (jogo alternado, com apenas uma bola por par).

O inglês Justin Rose e o sueco Henrik Stenson deram à Europa o primeiro ponto do torneio, com cinco buracos de vantagem e quatro por jogar sobre os norte-americanos Bubba Watson e Webb Simpson.

De seguida, Jordan Spieth e Patrick Reed, dois "rookies" dos Estados Unidos, venceram pelo mesmo resultado o escocês Stephen Gallacher y al inglés Ian Poulter.

Os Rickie Fowler e Jimmy Walker recuperaram bem na parte final do seu percurso e forçaram o empate ante o dinamarquês Thomas Björn e o alemão Martin Kaymer, que estiveram quase sempre na frente.

A única vantagem norte-americano do dia, 2,5-1,5, chegou após o "foursome" entre Keegan Bradley e Phil Mickelson e o espanhol Sergio García y Rory Mcilroy, da Irlanda do Norte, atual melhor jogador do Mundo.

Da parte da tarde, os quatro embates de "fourball" foram globalmente favoráveis aos europeus, que venceram por três vezes e empataram uma.

O galês Jamie Donaldson e o inglês Lee Westwood superaram os americanos Jim Furyk e Matt Kuchar e Justin Rose e Henrik Stenson ganharam a Hunter Mahan e Zack Johnson, passando o marcador para 3,5-2,5 para a Europa.

O único empate da tarde foi entre Rory Mcilroy e Sergio García e Jimmy Walker e Rickie Fowler, após o que o francês Victor Dubuisson e o norte-irlandês Graeme Mcdowell, contra Phil Mickelson e Keegan Bradley, elevaram para 5-3.

No sábado, o programa é idêntico ao de hoje, com quatro "fourball" de manhã e quatro "foursome" de tarde, e no domingo tudo se decidirá com as 12 partidas individuais.