O basquetebolista internacional português Neemias Queta voltou a ser utilizado na quinta-feira pelos Boston Celtics nos play-offs da Liga norte-americana de basquetebol (NBA), desta vez no pesado desaire caseiro com os Cleveland Cavaliers (94-118).

Depois de ter cumprido na terça-feira o seu primeiro jogo de sempre nos play-offs, sendo chamado a 2.58 minutos do fim no triunfo por 120-95, desta vez Joe Mazzulla deu 4.58 ao português, já com a derrota consumada, que estabeleceu o 1-1 na meia-final da Conferência Este, à melhor de sete encontros.

Nos quase cinco minutos de que dispôs, Neemias somou um ressalto, na tabela defensiva, e falhou o único lançamento de campo tentado, numa altura em que as duas equipas se apresentavam maioritariamente com os jogadores menos utilizados.

O basquetebolista português não tinha sido utilizado, ficando-se pelo banco, nos cinco jogos dos Boston Celtics face aos Miami Heat na primeira ronda dos play-offs, que a formação vencedora da fase regular ganhou por 4-1, também com derrota em casa no segundo jogo, então por 101-111.

Donovan Mitchell, com 29 pontos, oito assistências e sete ressaltos, e Evan Mobley, com 21 pontos, 10 ressaltos e cinco assistências, lideraram os ‘Cavs’, que, após uma igualdade ao intervalo (54-54), fugiram no terceiro parcial (36-24) e consolidaram a vantagem no quarto (28-16).

Destaque ainda, nos forasteiros, para os 21 pontos e seis ressaltos de Caris LeVert e os 14 pontos, sete ressaltos e cinco assistências de Darius Garland.

Nos Celtics, que só acertaram oito de 35 ‘triplos’ tentados (22,9%), com destaque negativo para Jaylen Brown (zero em seis) e Derrick White (um em oito), o melhor foi Jayson Tatum, que somou 25 pontos, sete ressaltos e seis assistências.

Quanto a Neemias, cumpriu na temporada regular de 2023/24 um total de 28 jogos, com médias de 5,5 pontos, 4,4 ressaltos, 0,8 desarmes de lançamento, 0,7 assistências e 0,5 roubos de bola, em 11,9 minutos.

Em três anos na ‘regular season’, conta 48 jogos, 28 pelos Celtics, que o contrataram na presente temporada, e 20 pelos Sacramento Kings, 15 em 2021/22, na época de ‘rookie’, e cinco em 2022/23. Com os dois dos ‘play-offs’ de 2024, chegou aos 50.

O poste internacional português, de 24 anos, foi escolhido pelos Sacramento Kings na 39.ª posição do ‘draft’ da NBA de 2021, tendo-se tornado o primeiro português a jogar na competição.