A fase final do Campeonato angolano de basquetebol sénior masculino inicia hoje, quinta-feira, com os jogos 1º de Agosto-Libolo e Interclube-Petro de Luanda. Esta terceira e derradeira etapa da competição será disputada no sistema de todos contra todos a quatro voltas, sagrando-se campeã angolana a equipa que somar o maior número de pontos.
Depois dos resultados nas duas últimas voltas da segunda fase e ainda os registados na final da Taça de Angola, espera-se “luta” renhida pelo troféu em posse do 1º de Agosto. Os “militares” venceram a penúltima etapa, com 15 pontos, seguidos do Libolo (14), Interclube (12) e Petro de Luanda (11), mas entram para fase do título em igual circunstâncias que os adversários, uma vez que foi anulado o ponto de bonificação que se atribuía ao primeiro classificado de uma etapa.
Os também campeões de África vão procurar manter a mesma postura para revalidar o troféu, mas certamente encontrarão muitas dificuldades para ultrapassar os outros dois candidatos (Libolo e Petro) e mais um (Interclube), tendo em conta a subida de forma dos mesmos, em particular dos “polícias”.
Já sem Carlos Almeida, que se despediu na final Taça de Angola frente ao Petro de Luanda, o 1º de Agosto vai contar, para mesma posição (extremo), com os jovens Edmir Lucas, Edson Ndoniema e Islando Manuel, liderados por Cedric Ison. Depois de dominar a primeira etapa da competição, tendo terminado na primeira posição com uma prestação irrepreensível a todos os níveis, o Libolo não conseguiu manter a mesma dinâmica na fase seguinte, onde alternou bons e maus jogos. Fruto disto, quedou-se no segundo posto, a um ponto dos “rubro-negros”.
Ainda assim, é um sério candidato ao título, contando no seu plantel com jogadores experientes como Carlos Morais (MVP de África), Olímpio Cipriano, Eduardo Mingas, Braulio Morais entre outros.
O Interclube foi a grande surpresa da segunda fase ao derrotar o Petro de Luanda e o Libolo e equilibrar os jogos com o 1º de Agosto. Quando se previa um conjunto apenas a cumprir calendário no período de grupos, eis que a turma de Alberto Babo surge a complicar as contas dos seus opositores. No entanto, o plantel é tecnicamente inferior aos oponentes, mas as últimas exibições tornam os “polícias” num adversário a ter conta na “perseguição” do título. Milton Barros, Elvis Évora, Márcio Barros, Joaquim Xavier e companhia serão postos à prova.
O Petro de Luanda terminou na quarta posição, numa prestação aquém das expectativas. A saída de Carlos Morais continua a afectar a equipa “tricolor” que demonstra falta de liderança, particularmente nos momentos cruciais. Nem o engajamento do base Domingos Bonifácio, que se destaca, e o poste Roderick Nealy têm sido suficientes para melhorar as exibições no campeonato.
Entretanto, na Taça de Angola a história foi completamente diferente, os “petrolíferos” derrotaram em dois jogos o 1º de Agosto e conquistaram o troféu. Será que servirá de tónico para o que resta da temporada? É uma pergunta cuja resposta surgirá apenas no final da prova. Divaldo Mbunga, Roberto Fortes, Paulo Santana e Leonel Paulo têm que demonstrar que nada é por acaso.