O apoio a atletas e treinadores para chegar a resultados de excelência e o incentivo ao crescimento da base de praticantes são as linhas orientadoras da candidatura de Paulo Bernardo à Federação Portuguesa de Atletismo (FPA), hoje apresentada.

“Queremos apoiar ainda mais e mais e melhor atletas e treinadores, porque é fundamental que os atletas tenham condições para poderem chegar a resultados de alto nível”, afirmou Paulo Bernardo na apresentação da candidatura, que decorreu na Pista de Atletismo Municipal Professor Moniz Pereira, em Lisboa.

Paulo Bernardo, atual vice-presidente da FPA, destacou também a vontade de “maximizar parcerias” com as associações distritais e com o desporto escolar, assumindo o objetivo de duplicar o número de atletas jovens.

“É preciso cuidar da base, potenciar parcerias com o desporto escolar. Queremos duplicar o número de atletas jovens, temos 10.000 queremos chegar aos 20.000”, afirmou Paulo Bernardo, um dos três candidatos à liderança da FPA, no ato eleitoral previsto para 12 de outubro.

O antigo atleta do lançamento do disco lembrou que as “associações de atletismo são uma extensão da FPA e devem ser o suporte da modalidade”, destacando a vontade de ter “competições nacionais em todas as regiões e distritos do país, e de reforçar o apoio financeiro às associações”.

Paulo Bernardo, vice-presidente da FPA há 12 anos, referiu que a sua candidatura se compromete a “continuar a trabalhar para aumentar o número de filiados”, que atualmente ronda os 23.000, “e a trabalhar para conquistar medalhas na alta competição”.

O candidato destacou a importância de lutar por mais infraestruturas, nomeadamente um espaço coberto de competição em Lisboa, e de criar condições para que os atletas consigam conciliar a vida académica com os treinos.

Paulo Bernardo assumiu o objetivo de filiar cerca de 100.000 das cerca de 500.000 pessoas que correm regularmente, propondo a criação de “uma rede de nacional de apoio técnico para a corrida, certificação das provas de atletismo, investimento na formação de treinadores para ‘running’ e ‘trail running’”.

“Devíamos ter uma abordagem como têm países desportivamente mais evoluídos, nos quais para se poder participar em provas de atletismo, e de outras modalidades, as pessoas devem estar filiadas, sobretudo por questões de segurança para os próprios”, referiu.

Paulo Bernardo, de 49 anos, que durante oito anos liderou a associação de atletas, considerou que a sua candidatura “é uma consequência de um trabalho de muitos anos”, e admitiu: “Tenho expectativas de que o trabalho que tenho feito seja reconhecido”.

Na apresentação da candidatura, que terá como mandatária a antiga marchadora olímpica Inês Henriques, marcou presença Jorge Vieira, que cumpre o terceiro e último mandato à frente da FPA.

Além de Paulo Bernardo, concorrem à liderança da FPA Fernando Tavares, também vice-presidente do organismo, e o antigo atleta olímpico Domingos Castro.